«НАВОДНЕНИЕ ПРИХОДИТ!»
Радивой Душанович успокоил собаку и пошёл отпирать дверцу в воротах.
– Эй! – крикнул он в темноту. – Идите сюда! – Волшебник на всякий случай взял с собой свою палочку-выручалочку. Она светилась в темноте.
Перед дверцей появилось что-то низковатое, вроде кучи нескошенной зелёной травы. У него были неуклюжие, коренастые руки, а из утолщения наверху, которое, видимо, было головой, выглядывали глаза навыкате. С этой твари капала вода.
– Заходите, сударь, – сказал ему Радивой Душанович. Он, конечно, заметил, что посетитель в самом деле был младёнышем. – Я вас проведу в свой коридор, где каменная плитка. В комнату не могу, чтобы Вы мне не намочили ковёр.
Эльфёнок недовольно заревел.
– Если уж так надо, то я соглашусь. Хотя Вы меня таким образом принимаете за какого-то слугу или даже попрошайку. Но я не такой! Мы, водные эльфы, иногда слуги у воды, но мы и хозяева её. Поэтому рекомендую Вам меня побаиваться и не злить.
Волшебник удивился этим надменным словам. Даже слегка испугался. Правда, на дворе был Рыжик, с загнутым хвостом.
– Если это угроза, что мне остаётся делать!, извольте намочить ковры. Вот коридор, видите красивую двухцветную плитку? Вот и комната, ступайте в неё!
Зелёное чудище вошло в комнату и остановилось между столом и диваном, как будто испугалось чего-то. Под диваном было слышно фырканье, а два зелёных глаза посылали на пришельца яркий свет. Это был Чибез.
Эльфёнок сказал дрожащим голосом:
– Мне бы не хотелось садиться на диван. Лучше я постою здесь у двери.
Он, очевидно, боялся кота, как неведомой ему силы.
Радивой Душанович с облегчением засмеялся:
– Не переживайте, я принесу с кухни деревянный раскладной стул. Его можете мочить сколько хотите. Быстро высохнет!
Хозяин дома пошёл на кухню и принёс стул. Поставил его подальше от кота Чибеза, чтобы его гость не чувствовал себя неудобно.
Когда оба уселись, волшебник спросил:
– Какими счастливыми судьбами Вы ко мне?
– Если бы счастливыми!.. – ответил эльфёнок. – Я пришёл оповестить Вас, что в Карпатах, на востоке, готовится большое наводнение. Мои старшие послали меня предупредить Вас, а Вы это скажете мокринчанам. Таким образом мы вам поможем.
– С чего вдруг такая любезность к мокринчанам?
– Ведь и мы себя мокринчанами считаем! Мы здесь с древних, водяных времён!
– Водяных времён? Когда это было?
– Пока ещё не были сооружены дамбы. Тогда почти весь этот округ был большим болотом. Поэтому ваше село и называется Мокрин. Разве Вы этого не знали?
– Знаю! – сказал волшебник. – Восточная часть нашего округа называется Топь, и она разделяется на Большую и Малую Топь. А к югу от Мокрина Водоплав! Всё мокрое, поэтому наше село и называется Мокрин! Но Вы мне лучше