Алина подрастала, продолжала хорошо учиться, радовать родителей и себя хорошими отметками. А в семье так ничего и не менялось. И даже в Новый год, волшебный, радостный, полный сюрпризов праздник, когда подружки Катя и Настя находили под своими ёлочками одна модное, красивое платье, а другая так вообще живого породистого котёнка, под ёлочкой Алины лежал только пакет мандаринок, как и в прошлом году и в позапрошлом тоже…
Так всё и продолжалось в жизни Алины и её семьи. Зимние морозы сменялись весенней оттепелью, на смену весеннему солнышку приходило лето, яркое, раскрашенное разноцветьем и разнотравьем, пением птиц и шелестом цветов, взамен летним звездопадам начинались осенние листопады… Несмотря на бедность и порой отсутствие самого необходимого, Алина росла, жила, общалась с подружками и радовалась тому, что у неё имелось.
Так бы всё и продолжалось худо-бедно, но тут в стране, где она жила, началась война. И всё стало ещё хуже, ещё страшнее. Вместо автобусов и маршруток поехали по улицам её родного города танки. Вместо радостных, спешащих по своим делам, кто куда, жителей шагали солдаты. Вместо салютов на праздники город часто стал слышать взрывы снарядов и стрекотание пулемётных очередей.
И пусть Алина всё ещё оставалась ребёнком, а дети, как известно, практически всегда видят жизнь через розовые очки и замечают в большинстве своём только весёлости да развлечения, всё же Алине, как и взрослым, было страшно. А также холодно: совсем пропало без вести отопление, а обогреваться электричеством не хватало средств. И голодно: соседи, у кого только была возможность, разъехались кто куда, и помогать по хозяйству, а стало быть и зарабатывать лишний кусок хлебушка, стало попросту невозможно. Если раньше в новогоднюю ночь Алина находила у себя под ёлочкой хотя бы мандарины, то сейчас и их не было…
Подружки Алины, как и большинство тех, кому было куда ехать, тоже отправились в другие страны: в тёплые, обеспеченные, живущие мирно и сытно. Тут нужно сказать, что у девочек Насти и Кати, лучших подруг Алины ещё из детского садика, родители были довольно обеспеченными людьми. Мама и папа Насти работали в аэропорту, он пилотом, она стюардессой. Родители Кати оба являлись высококвалифицированными инженерами и работали в Африке, участвовали в строительстве какой-то сверхновой и сверхмощной станции. Обе семьи жили прекрасно и могли обеспечить дочерям не только новые платьица и живых, пушистых котят на Новый год, но и абсолютно безбедную жизнь вдали от родины, где каждую минуту можно было ожидать разорвавшегося снаряда на твоей улице.
После отъезда любимых подружек осталась Алина одна-одинёшенька, и жизнь её превратилась в совсем грустную череду практически