Джек чувствовал себя, как на палубе корабля во время шторма.
Треск! Сверху на них что-то посыпалось. Джек поднял глаза – змейкой, в разные стороны, по потолку разбегались трещины, становясь все шире и шире.
– О черт!
Джек, крепко держа Энни за руку, рванулся вперед, рывком открыл дверь, спустился по террасе и тут же замер.
Пыль… дым… крики…
Все вокруг дрожало, как на испорченной киноленте; вдалеке завывали серены аварийных служб… туда-сюда отчаянно что-то крича метались люди…
– Джек, вас подвести? – перед ними резко затормозил старый шефролетт, 60-х годов. Райан – их сосед.
Джек только раскрыл рот, чтобы ответить, как громкий взрыв, прозвучавший совсем рядом, заставил его обернуться.
Над автозаправочной станцией, в квартале от них поднимались густые клубы дыма.
– Боже!!! – Райан также резко вдавил педаль газа в пол и понесся вперед.
– Эй… – Джек махнул рукой.
Толчок!
Громкий звук бьющегося стекла у них за стеной – от террасы осталась лишь руины; угрожающе закачались столбы электроснабжения.
БАБАХ!!!
Шевролетт Райана вильнул в сторону, и врезался в рекламный щит.
– Папа… – Энни закрыла лицо руками.
Джек посмотрел по сторонам – вот так выглядит настоящий апокалипсис.
Нужно было выбираться!
– Туда! К теннисным кортам! – скомандовал он, показывая рукой на спортивный комплекс, расположенный в конце улицы. – Там нет построек! Как раз то, что сейчас нужно!
Перебегая дорогу, Джек заметил, что по асфальту в разные стороны разбегаются толстые трещины.
Толчок!
Самый сильный из всех предшествующих!
– А-а-а-а….
Не удержавшись на ногах, Джек и Энни кубарем покатились по дороге.
Они слышали сильный грохот и отчаянные крики.
От удара головой об асфальт – не прекращающийся шум в ушах. В глазах замелькали желтые огни.
Джек попытался подняться.
Он чувствовал пыль в воздухе. Она была повсюду, забивая нос, глаза и рот. Сквозь серую пелену Джек увидел, что от соседнего дома осталась груда обломков.
– Папа! Папа! Вставай… – Энни была уже на ногах и тянула его за рукав. – Папа, надо уходить… О Боже! У тебя кровь на голове! О Боже! Папа! Помогите!
– Все в порядке… – Джек поморщившись с трудом поднялся на ноги. – В порядке…
– Нет! – запротестовала Энни. – Кровь…
– Ерунда…
Джек тряхнул головой – этот проклятый звон в ушах… ощущение не из приятных…
– Па, ты точно в порядке?
– Ага… – Джек посмотрел на их коттедж.
По сравнению с соседним, казалось, что вообще ничего не изменилось, всего лишь разбитые стекла и обрушившаяся терраса…
– Пап, идем… – Энни снова потянула его за руку.
Джек покачал головой.
– В этом уже нет нужды.
– Что?