– А я говорю, возьми, – настаивает она. Жарко неохотно снимает с полки зонтик, целует ее и отправляется на работу. Пока водитель везет его до офиса концерна, собираются тучи и начинается мелкий противный дождик.
– Вот тебе и на … – разочарованно говорит Жарко, ступая прямо в лужу из автомобиля и открывая зонт, чтобы добраться до парадного входа.
Он любил приезжать на работу, когда в офисе еще никого не было, кроме охраны да дежурных диспетчерской службы. Медленно проходя по длинному коридору к своему кабинету, он непременно заглядывал в диспетчерскую, чтобы узнать, как прошло дежурство. Завидев его, старший по смене приветливо здоровался и докладывал, что все в порядке. Жарко одобрительно кивал головой в ответ и шел дальше.
Его секретарь Лиля, в отличие от шефа, прибегала на работу за несколько минут до начала рабочего дня, быстро приводила себя в порядок, подкрашивая губы и поправляя прическу. Затем она садилась за рабочий стол и делала вид, что давно уже так сидит. И переведя дух от быстрой ходьбы, она наконец отправлялась в кабинет к своему начальнику за поручениями.
Жарко не был слишком строг со своими подчиненными, но любил порядок и ответственность во всем. Он всегда держал дистанцию и за это качество его побаивались. Зато с домашними он был совершенно открытым, веселым и общительным. Особенно Жарко любил играть с детьми после работы. Он покупал им подарки и дома с большим интересом наблюдал за их реакцией, как они рассматривали их круглыми от удивления глазами.
Дочь Аня ходила в третий класс. Она унаследовала от родителей большую самостоятельность, гибкий ум, хорошую память и чувство ответственности. Эти качества позволяли ей отлично учиться и у Милы не было с ней никаких проблем. Дочь любила отца и смотрела на него всегда с восторгом. Едва заслышав вечером, что Жарко вернулся с работы, она выбегала к нему навстречу, раскинув руки. Следом за ней шлепал маленькими ножками двухлетний Даня. Он останавливался недалеко от них, и опустив скромно глаза, ждал пока отец отпустит сестру и возьмет его на руки. Жарко весело подхватывал его на другую руку и целовал детей по очереди. Квартира наполнялась детским визгом, смехом и радостными возгласами.
Милена выходила из дальней комнаты на этот шум, весело улыбаясь, и шла к ним в гостиную.
– Ну, дайте же и мне поцеловаться с папой, – говорила она, пытаясь просунуть голову между детей, чтобы дотянуться до мужниной щеки. Даня, обняв крепко одной рукой отца за шею, другой пытался оттолкнуть мать, чтоб она не мешала им.
Как-то в очередной раз наигравшись с детьми и поужинав, Жарко загадочно посмотрел на Милену, собираясь сообщить что-то очень важное. Затем выдержал паузу и когда в ее глазах вспыхнули любопытные искорки, молвил:
– Знаешь, дорогая! Мне предложили новую должность…
– Министра! – сделала попытку