Веня догнал ее уже за буйками, расслабленно лежащую на морской глади и улыбнувшуюся ему своей обычной светлой улыбкой. Как будто этим внезапным броском Катя сбросила возникшее в ней напряжение, не позволяющее также непринужденно общаться с ним, как прежде. Но через минуту, посмотрев друг другу в глаза, оба поняли, что «как прежде» уже не возможно. Их обоих накрыло волной чувств!
Этим днем они решили пойти в горы, без экскурсий и проводников – вдвоем. Переодевшись в футболки, шорты и красовки и узнав у местного жителя дорогу, они смело направились покорять горную вершину. Дорога превратилась в узкую крутую тропинку, петляющую между колючими кустарниками кизила, лавровишней, а иногда и дуба, корни которого служили ступеньками. Чем выше они поднимались, тем труднее был путь; вот за поворотом блеснуло вдалеке море и снова густой кустарник переплетается с хвойными и вечнозелеными деревьями, названия которых они не знали. Веня шел впереди, постоянно оглядываясь и предлагая Кате руку, если была скользкая глиняная тропа или крутой опасный подъем. Преодолев очередной крутой подъем, и видя, что Катя одолела его с усилием, Веня предложил девушке передохнуть недалеко от бегущего тоненькой струйкой горного ручья.
– Ух, как я устала! – вздохнув, сказала она, усаживаясь на упавшее высохшее дерево.
Веня достал из рюкзака купленные в кафе чебуреки и зеленое крупное яблоко и протянул его Кате.
– Осталось последнее, – извиняющим тоном произнес он.
– Спасибо, яблоки мои любимые фрукты, особенно зеленые.
– Надо же! Я тоже больше всего люблю зеленые яблоки! – с удивлением сказал он.
Они с жадностью съели чебуреки и напились ломящей зубы прозрачной горной воды.
Насытившись, долго говорили о своих родных, о доме, о том, что в этом почти первобытном для городского человека месте, где они находились в полном одиночестве, казалось далеким и таким нереальном.
– Веня, а ты боялся чего-то или кого-то в детстве? – неожиданно спросила Катя.
– Не помню, может быть пауков. Но я их и сейчас не очень жалую.
– А я в детстве боялась смерти, – сказала она и увидела удивление в Вениных глазах.
– Почему ты сейчас об этом вспомнила?
– Не знаю, возможно, потому, что мы с тобой сидим в темном прохладном лесу, а если пройти метра два, будут ослепительное солнце, и еще напротив нас красивая южная пихта. Все это напомнило мне другую картину. Когда мне было пять лет, умерла моя прабабушка; а жила она в глубинке в маленьком городке. Когда мы приехали туда и зашли в дом, то сразу наткнулись в коридоре на венок из пихтовых веток; в комнатах было темно и много людей, в основном пожилых и все плакали или говорили шепотом, и все вокруг пропахло пихтой и какой-то безысходностью. Обо мне как-то сразу забыли, и я забилась в угол и боялась зайти в комнату, где стоял гроб,