Массаж возник наряду с другими видами народной медицины в незапамятные времена. Имеются сведения о применении массажа народами, обитавшими на островах Тихого океана, а это свидетельствует о том, что массаж был знаком первобытным народам. Широко был распространен массаж и среди населения Индонезии. Он применялся в виде общего или местного воздействия и включал разминание, раздавливание (давление), трение и поглаживание.
Люди, не имея других средств воздействия, в различных жизненных обстоятельствах прибегали к единственному средству, которое было им доступно, – к рукам. Массаж в своем изначальном виде, т. е. как простое трение, поглаживание, возник как лечебное средство на заре развития человечества. Судя по преданиям, люди, стремясь облегчить боли, производили растирание и поколачивание места травмы. Во многих известных древнейших сочинениях и рукописях говорится о приемах, которые мы теперь относим к массажу.
Путешественники по Востоку с восторгом описывали высокое наслаждение, которое доставляет восточная баня в сочетании с массажем.
В Древней Индии в медицинских трактатах, объединенных под названием «Аюрведы» («Знание жизни»), подробно описаны приемы массажа. Большой известностью пользовались в Индии труды Сушруты. Основоположник индийской хирургии Сушрута подробно рассказывает о трении (растирании), давлении (разминании) как разновидностях массажа, дает показания к применению этих манипуляций при различных недугах. В специальных указаниях, адресованных массажистам, предъявляются требования не только уметь выполнять массаж, но и добиваться совершенства, уделять большое внимание личной гигиене. В течение многих тысячелетий брамины Древней Индии использовали массаж, телесные упражнения и дыхательную гимнастику при лечении различных заболеваний.
Массаж в Индии применялся во всех случаях жизни: при болезнях и при укусах змей, при усталости и особенно травмах (ушибах, вывихах, переломах, растяжениях). В XVI веке в Вест-Индии массаж являлся панацеей от всех болезней.
Индийцам принадлежит открытие такого способа массирования, как массаж в соединении с паровой баней. Происходило это следующим образом: сначала на горячие железные плиты наливали определенное количество воды. Вода, испаряясь, проникала в тело парящихся и хорошо увлажняла его. Затем парящийся ложился на пол, а двое слуг выполняли массаж: с обеих сторон разминали с различной силой тело, массировали живот и грудь, затем переворачивали человека и массировали его спину.
Искусство массажа еще до нашей эры распространилось и на соседние с Индией Непал и Цейлон. В цейлонской летописи «Махавамса», ведущей изложение истории страны с VI в. до н. э., упоминается о массаже, применяемом с целью избавления от различных недугов. Дошедшие до нас письмена древних индусов рассказывают, что в 1000 г. до н. э. на территории Непала существовали медицинские школы, в которых обучали массажу.
Китайцы заимствовали массаж у индусов, включая растягивание суставов. О массаже у китайцев упоминают многие европейцы. Китайцы растирали руками все тело, слегка нажимали на отдельные мышцы и вытягивали все суставы. Вытягивание сопровождалось пощелкиванием. Лепаж (1813) в своих исследованиях китайской медицины отмечал, что массаж – это особенный род манипуляций, состоящий в том, что различные суставы тела нежно и тихо растирают или разминают сжатыми кулаками и вытягивают с достаточной силой отдельные члены (сочленения).
В Индии и Китае массаж выполняли священнослужители. В эти далекие времена уже существовали школы, в которых преподавались массаж, гимнастика и механотерапия.
Считают, что профилактическая медицина зародилась в Древнем Китае. Китайцы много внимания уделяли профилактике болезней. Афоризм: «…Настоящий врач не тот, кто лечит заболевшего, а тот, кто предотвращает болезнь» – принадлежит китайцам. Они широко пропагандировали телесную гигиену, гидротерапию, диететику, гимнастику, массаж. В VI в. до н. э. Бянь Цяо в книге «Нань цзин» («О трудном») уделяет большое внимание лечебному массажу.
С. Далли описывает применение массажа индусами. Так, когда Александр Македонский вступил в 327 г. до н. э. в Индию, его воины страдали от укусов змей. Индусы-брамиды (массажисты) лечили от укусов удивительными средствами, в том числе и массажем, который они называли schampiong.
Кулачным бойцам перед началом боя выполняли массаж следующим образом. Боец садился на корточки на землю, подобрав ноги, другой боец растирал его глиной, затем разминал мышцы рук, груди, спины, живота, бедер. Один или два человека давили мышцы поперек их волокон. Затем боец ложился на живот, а другой становился ему на спину и медленно разминал ее голыми ногами.
При заболеваниях нежно разминали все тело больного, начиная с верхних конечностей и спускаясь вниз. Затем проводили активно-пассивные движения.
Находка каменной иглы позволила Китайской академии народной