Рядом с аппаратом, под полосатым матерчатым шезлонгом сидел на раскладном стуле человек в перепачканном синем комбинезоне и делал карандашом пометки в толстой книге в коричневом переплете. Когда Робин подошел ближе, тот отложил книгу на складной столик и радостно произнес на чистом интерлинге:
– Ну, наконец-то, хоть один нормальный человек появился! А то эти дикари совсем ничего не понимают! Чуть с ума меня свели своим табаком!
Человек в комбинезоне был высок ростом и худощав. У него были темные длинные волосы, собранные сзади в хвостик, давняя светлая щетина на щеках и подбородке и веселые синие глаза, с наивной доверчивостью глядящие на Робина. Он поднялся со стула и протянул ему руку:
– Меня зовут Стив. Я – Седьмой!
– Робин Тидбол. Простите, как вы сказали – Седьмой?!
– Да! Я Седьмой хрононавт!
– Хроно… что?
– Ну, путешественник во времени!
– А-а! Ну конечно! … – протянул Робин, решительно ничего не понимая. – А Вы…
– Видите ли, у меня случилась авария. Произошел сбой во временном дискретизаторе, меня выкинуло не туда, куда было нужно, и мой хронококон сильно пострадал при аварийной посадке!
Стив небрежно махнул рукой на серебристое яйцо.
– А-а-а! Тогда все понятно! Как это я сразу не догадался? – снова протянул Робин, абсолютно ни черта не понимая. – Может, я чем-нибудь могу Вам помочь?
– Да Вы присаживайтесь! Я сейчас! Мигом! – Стив скрылся в недрах яйца.
Минут через пять он появился снова, держа в руке какую-то замысловатую штуковину. Робин взял у него из рук штуковину и стал внимательно ее рассматривать. Больше всего это было похоже на пятилучевую звезду из серебристого металла. У звезды был отломан кончик одного из лучей.
– Вот, видите, циклофотный хроноконцентратор напрочь испорчен. Одна из пяти шмузед отломана. А без концентратора никак нельзя! Я целую неделю пытался запустить хроногенератор с отломанной шмузедой, но в результате получалась полная чепуха! А потом плюнул и пошел к этим дикарям в деревню за помощью. Набрал у них там всякого хлама! Выпилил шмузеду из стали, приварил ее к концентратору, и снова получилась ерунда! Я две недели пытался подобрать материал для шмузеды, что только не перепробовал: чугун, алюминий, медь, даже нашел в хламе никель, но все не то! И вот теперь не знаю, что делать. Полнейший тупик!
– А вы с вашими… э-э-э… ну, соплеменниками, не пытались связаться? – спросил Робин, продолжая вертеть циклофотный хроноконцентратор в руках.
– Пытался! – махнул рукой Стив. – После аварии все настройки хронокоммутатора сбились, а без хроногенератора мне их не настроить! Замкнутый круг! – И он печально вздохнул.
Вдруг Робина осенило: он вспомнил, что ему напоминает этот загадочный циклофотный хроноконцентратор. Он как две капли воды был похож на шерифскую серебряную звезду, которую он видел