На частный бал не обязательно всегда приглашать матерей и компаньонок: иногда девушке позволено приехать в сопровождении горничной. Если мать принимает приглашение, она вправе удалиться, перепоручив заботу о дочери хозяйке или друзьям.
Если ожидается, что бал будет долгим, со множеством сложных танцев, то хозяйке следует позаботиться об ужине и подать его в полночь, хотя все чаще для удобства гостей предпочтение отдается фуршету, где каждый может выбрать себе угощение по вкусу.
В отличие от званых ужинов, на бал разрешается опоздать, равно как и уйти в любое время. Покинуть вечер можно не прощаясь с хозяйкой, однако, если она оказалась рядом, желательно поблагодарить ее за гостеприимство.
Девушка на балу обычно держится рядом со своей компаньонкой и после танца возвращается на место. По своему усмотрению она может в любое время прервать танец и попросить партнера проводить ее к компаньонке.
Мужчины являются на бал в черном костюме или смокинге и обязательно в белых перчатках – предусмотрительный гость не забудет взять и запасную пару. Во время танца мужчина без перчаток покрывает руку носовым платком, чтобы не испачкать лиф платья партнерши. Если кавалер сопровождает на бал даму или девушку с компаньонкой, он обязан позаботиться об экипаже.
Дамы выбирают на бал самые красивые и элегантные туалеты, стремясь продемонстрировать хороший вкус и достаток; как правило, предпочитают декольтированные платья.
Джон Уайт Александр. «Чёрное и зелёное», 1906 г. Из коллекции музея Метрополитен, Нью-Йорк
ЗАВТРАКИ
Чтобы позвать гостей на завтрак, хозяйке достаточно написать на визитной карточке под своим именем:
Завтрак в 11 часов
4 апреля.
Для более торжественных приемов можно заказать специально напечатанные приглашения, подобные тем, что используют для званых ужинов. Например:
Миссис Джордж Винтон Торн
будет рада видеть
……………….
у себя на завтраке
в ………………. часов
по адресу: Грин-стрит, дом 11.
Хозяйка также вправе пригласить к себе письмом. В любом случае следует помнить, что гостей нужно оповестить по крайней мере за неделю до назначенной даты.
Ответ, в свою очередь, тоже должен быть своевременным. Чтобы принять или отклонить приглашение, можно использовать примеры ответов для званых ужинов, не забывая, конечно же, заменить слово ужин на завтрак.
Если приглашение написано от первого лица, отвечать необходимо так же.
Неофициальный завтрак, на котором присутствует от восьми до десяти гостей, можно начинать уже в десять часов утра. Особо торжественные приемы лучше перенести на более поздний час, например на полдень.
В меню завтрака обычно входит грейпфрут, который подают вместе с чашей для ополаскивания рук. Последующие блюда могут быть сколь угодно простыми или изысканными в зависимости от вкусов и возможностей хозяйки.
Как