Для первой стадии характерна глубокая страстная влюбленность, когда супруг занимает большую часть внимания, а его образ, воспоминание о нем вызывают положительные эмоции.
Вторая стадия характеризуется некоторым охлаждением, хотя появление супруга вызывает положительные эмоции.
На третьей стадии происходит дальнейшее охлаждение чувств. На данной стадии для того чтобы ощутить чувства другого, требуется нечто большее, чем просто появление его или нежный взгляд, нужны знаки внимания – подарки, «милые мелочи», романтические ужины и пр. Однако к подаркам и ласкам тоже быстро привыкают. Психологии считают, что на этой стадии разумнее было бы немного снизить интенсивность общения и разнообразить его, выявляя какие-то новые грани друг друга.
На четвертой стадии присутствие другого вызывает неосознанное раздражение, а сам он начинает рассматриваться не через призму обожания, а через призму недовольства. Возникает и развивается отрицательная установка, появляются придирки и критические замечания, любой поступок рассматривается как проступок. В настоящем и прошлом поведении супруга (супруги) ищется и находится злой умысел.
На пятой стадии отрицательная установка полностью овладевает человеком: частые ссоры, нервозная обстановка в семье, нередки случаи разрыва отношений.
В счастливых семьях отношения гармонизированы, и ресурсы молодой семьи позволяют естественным образом регулировать прохождение этих стадий, не давая надолго застревать на отрицательных эмоциях и не допуская максимальной выраженности отрицательной установки. Следовательно, необходимо обучать молодых супругов самостоятельно контролировать прохождение семьей этих стадий и принимать меры, оптимизирующие отношения уже на ранних стадиях. Тем не менее конфликты, при достаточном эмоциональном контроле, заставляют членов семьи вынужденно пересматривать свои позиции, отношения, привычки, что ведет к более полному пониманию себя и самосознанию.
Как показывают социологические исследования, благополучие молодой семьи во многом обусловливается этапами адаптации молодых супругов к семейной жизни. Мужчины более всего чувствительны к материально-бытовым неудобствам и трудностям физической адаптации. Женщины чувствительны к утрате романтического фона добрачных отношений (романтика ухаживаний, внимания, заботы). Новый образ жизни, груз семейных обязанностей, неустроенность быта – все это провоцирует стрессовые ситуации, которые приходится преодолевать молодым супругам.
Семейная адаптация – это приспособление супругов друг к другу (иногда называется «притирка»), к обстановке, в которой находится семья, и выражается она во взаимном согласовании мыслей, чувств и поведения молодых супругов. Адаптация осуществляется во всех сферах жизнедеятельности молодой семьи, наиболее актуальные сферы: хозяйственно-бытовая, нравственно-психологическая, семейно-родительских и интимно-личностных