– Зачем же им тогда столько книг? – удивился я.
– Может быть, они так память тренируют, откуда мне знать?! – Змея успокоилась и села на стул. – Дай мне подумать. Ты хочешь сам изучить эту… технологию или же просто хочешь знать принцип.
Тут я задумался. Хочу ли я? В принципе, любое знание полезно, кто знает, как судьба бросит игральные кубики. Никогда не будет лишним изучить что-нибудь новое. Тем более это же интересно! «Волшебник-механист» звучит, по меньшей мере, смешно. Почему я раньше не додумался до этого?!
– Я еще не решил, – попробуем осторожно вести беседу, – Можешь мне найти специалиста, который незаметно будет меня просвещать по этому вопросу? А там я уже решу.
– Смешно будет, если ты станешь великим магом. Ха, колдун-кузнец! – кажется, мне удалось ее рассмешить. Если конечно это шипение можно назвать смехом. – Да, есть у меня на примете один пузатый гном. Ты же не являешься одним из этих…
– «Этим», если ты говоришь про тех фанатиков ксенофобов, то не являюсь. Но откуда у тебя личный гном?
Проклятие, столько интересного происходит в чужих жизнях, а я об этом не знаю!
– А почему я должна тебе об этом говорить, скажи на милость.
Она мне мило улыбнулась, словно ядовитая гадюка, готовящаяся впиться в незащищенную шею.
– Понял, заткнулся.
Вот еще, себе дороже допытываться.
– А как милый гном будет к тебе незаметно приходить? – задала Асани очень щекотливый вопрос. – Извини, им запрещено применять сложную магию в Городе.
Придется подумать. Есть один способ, но… это все-таки моя маленькая тайна, можно ли доверять какому-то бешеному гному-колдуну, неизвестно каким образом попавшим в загребущие руки моей соседки.
– А ему можно доверять? – спросил я осторожно.
Точнее вопрос стоял так: «а можно ли доверять Асани?». Но этот нехороший вопрос я задавать не стал, чтобы не обижать своего, можно сказать, друга. Жизнь такая сложная штука, приходится рисковать, чтобы получить искомое.
– Я ему верю как себе, – отчеканила Змея.
Значит, мне придется приоткрыть створки своей души пошире. Думаю, она меня не предаст. Нет! Я в этом уверен.
Я поднялся, почему-то я ощущал себя так словно на моих плечах сидит невидимый тяжелый груз. Асани с плохо скрываемым удивлением посмотрела на меня.
– Подожди, я сейчас вернусь, – сказал я едва слышно и скрылся в темных коридорах своего дома.
У меня была маленькая тайна, отголосок давней паранойи. Воин, если он хороший воин, всегда приготовит для себя пути отступления. Именно руководствуясь подобными соображениями, я построил подземный ход, который соединялся с канализационными стоками, похожими на вены под кожей мостовых.
Мало приятного перемешаться по длинным кишкам туннелей до верху заполненных