На мой взгляд, когда ты проигрываешь, ты либо становишься жертвой, либо нападаешь в ответ, а быть жертвой мне не по душе. Со мной случалось такое в McLaren – я уже упоминал, что в Ф1 ты подписываешь брачный контракт, но как только ставишь под ним свою подпись, понимаешь, что развод неизбежен. Мой брак с McLaren завершился на бразильском Гран-при 2004 года. Гонка была разочаровывающей: мне пришлось под моросящим дождем какое-то время ехать на сликах, и в результате – финиш на 11-м месте. Я уже какое-то время был в курсе, что McLaren собирается подписать в команду на предстоящий сезон колумбийца Хуана Пабло Монтойю, и мне казалось маловероятным, что этот новый пилот заменит моего тогдашнего напарника Кими Райкконена, и все выглядело так, что мое время в команде подходит к концу. Небольшое отступление: хотя на тот момент лично меня уже известили о решении, публично объявить о том, что меня заменит Монтойя, McLaren решил, когда я был в отпуске… с Роном Деннисом… на яхте. Неловко вышло!
Статистика показывает, что Монтойя продержался в McLaren всего полтора сезона (я же пробыл там девять лет) и что уровень его выступлений был ниже моего. Поэтому думаю, что McLaren ошибся в своем выборе. Однако это совершенно не важно – они сделали то, что считали наилучшим для команды, и это их полная прерогатива. Мне же размусоливать эту тему не было никакого смысла вообще. Другой пилот получил контракт, которого желал я, так что мне предстояло смириться с этим и двигаться дальше.
Поразительный факт: когда я в том году пересек финишную линию в Бразилии, то покинул паддок безо всякого желания вернуться туда на следующий год. Казалось, моей карьере гонщика настал конец.
Так что же я сделал?
Вернулся к истокам. Обзвонил Ferrari, Williams и Renault и сказал им: «Я буду вашим тест-пилотом». Жан Тодт из Ferrari и Флавио Бриаторе из Renault сказали: «У нас уже есть два тест-пилота, и нам будет неудобно предлагать тебе место третьего из уважения к твоей карьере». Патрик Хэд из Williams сказал: «Ты уверен, что будешь целиком предан делу, будучи тест-пилотом?» – на что я ответил: «Да, абсолютно. Я верю, что покажу вам, что еще не утратил скорости и преданности делу». Как я уже говорил, суть в том, чтобы верить в себя и показывать эту веру другим людям. Но делать это не высокомерно, а убедительно, так, чтобы тебе поверили в ответ. К сожалению, свободных мест ни у кого из них не нашлось, так как все уже имели гонщиков на контракте, но каждая из команд отклонила мое предложение в весьма уважительном тоне. Я оценил это уважение, но моей проблемы оно не разрешило, поэтому я продолжил поиски – и в конечном счете стал пилотом Red Bull, к чему я еще вернусь чуть позже.
Как только тебя постигает неудача или поражение, ты на самом деле ловишь большую удачу. Ты можешь использовать это негативное на первый взгляд событие с выгодой для себя, нарастив собственный потенциал. Почему я так говорю? Потому что в спорте, бизнесе и жизни самые большие возможности нам выпадают из