Анастасия, стоявшая в сторонке, услышав конец разговора ее Николая с девушкой, улыбнулась доброй улыбкой и сказала:
– Слава тебе господи! – она перекрестилась. – Ну, а теперь, давайте-ка поужинаем все вместе, да спать! Утро вечера мудрее!
Николаю с визитом в дом родителей Евы повезло. Когда он добрался до дома Гусевых, родителей Евы, во дворе дома работал ее отец, что-то мастеря из большого деревянного бруса. Николай окликнул его:
– Бог в помощь, Володя! Что-то с самого утра мастеришь?
– Да, вот, крест на могилку дочери сделать хочу. С женой решили крест поставить, все лучше будет, чем этот железный памятник.
– Да-а-а! Соболезную я тебе Володя. Прости, что на поминках не присутствовал, жена хворает, вот и спешил домой, жалеть их надо, женщин наших.
После этих слов, сказанных Николаем, воцарилось некое молчание, каждый подумал о своем. Владимир спросил:
– Может, зайдешь, Николай, не был ты на поминках-то, зайди, да помяни дочь мою, Еву.
Николай, словно бы подумал и говорит:
– А что не зайти. Можно и зайти.
Чисто и уютно было в небольшом доме Гусевых. Николая усадили на стул под самыми иконами в переднем углу, Владимир принес бутылку водки и поставил ее на стол прямо перед Николаем, принес три стопки, разлил по ним водку и, поднимая одну из них, тихо сказал:
– Пусть земля ей станет пухом, красавице нашей! – он выпил и посмотрел на Николая.
Жена Владимира Лиза, поднялась с постели и, поставив табуретку на самый уголок стола, запричитала:
– Сколько здоровья моего забрала наша девочка с собой в могилку. Появись она сейчас на пороге дома, ожила бы вместе с ней, и я! – приняв стопку водки, она поднялась с табуретки и, перекрестившись, заплакала, запричитала:
– Господи! Зачем ты отнял от меня мое единственное дите? Отдай мне ее назад! Верни!
Что творилось на душе у Николая, один он знает, да бог. Ему хотелось немедленно сказать, крикнуть Лизе, матери Евы, что жива, мол, твоя дочь! Жива! Только вовремя одумался он. Нужно сначала с Владимиром поговорить, может, запретит он это сделать. Но опять вопрос – сам-то Владимир вынесет ли встречу с воскресшей дочерью? Выпили они с отцом Евы еще по стопке водки, закусили блинами с медом, вышли во двор покурить. Тут-то и попросил Николай Владимира сходить с ним домой к обходчику. Ну, заинтриговал его, говорит, что показать одну штуку хочет, посоветоваться нужно по этому поводу.
Идут они, разговаривают, Николай тему разговора сменил, да и говорит:
– Как бы ты, Владимир, отнесся к тому, если бы дочь твоя, Ева, вдруг воскресла?
– Ты что, Николай, издеваться надумал. Ведь, грамотный ты, знаешь хорошо, что не возвращаются люди оттуда, куда их бог призвал.
– Прости, прости, дружище, – повинился Николай.
Остаток пути до дома они шли молча. Каждый думал о своем.