В зале гаснет свет, звучит таинственная музыка, открывается занавес. В зрительной зале звучат одинокие аплодисменты. Это хлопает в ладоши Харитонов. Зрители поворачиваются и удивленно смотрят на него. Харитонов опускает руки.
На сцену выхолит экстрасенс Курагин в длинном черном плаще.
– Добрый вечер, уважаемая публика. Я рад, что вы пришли на встречу со мной. Я не буду показывать вам фокусы, и заниматься цирковыми трюками. Я пришел к вам, чтобы помочь избавиться от пагубных привычек и тяжелых болезней.
Харитонов удивленно смотрит на Курагина.
– За одно представление? Как это вы успеете?
– А мы попробуем, – улыбается в ответ экстрасенс, – Я попрошу подняться на сцену добровольцев.
За кулисами Шепетиевкий кладет последнюю пачку банкнот в портфель и закрывает его на защелку.
– Хватает! Ну, слава Богу.
Шепетиевский выходит со сцены, на которой идет представление.
Кроме Курагина на сцене уже находятся три добровольца, среди которых Петровна.
– Я попрошу вас скрестить пальцы на руках и поднять руки вверх, – просит экстрасенс.
– Хотел бы я посмотреть, как бы они скрестили пальцы на ногах, – громко комментирует происходящее на сцене Харитонов.
Курагин нервничает, но старается не обращать внимания на него Добровольцы выполняют просьбу Куракина.
– Теперь закройте глаза и слушайте только меня. Я посчитаю до пяти, после чего вы не сможете разжать пальцы.
Добровольцы закрывают глаза.
– Раз, два, три, четыре, пять… – считает Курагин.
– Вышел зайчик погулять, – продолжает Харитонов.
В зале раздается смех. Это смеется Гоша.
25
Зайдя в гримерку, Шепетиевский спотыкается об огнетушитель, который валяется у порога. Шепетиевский поднимает его и определяет в угол. Затем прячет портфель с деньгами в ящик из-под реквизита. Ящик закрывает на навесной замок. Ключ прячет в карман.
26
Курагин выходит на авансцену.
– Молодой человек, прекратите острить там, где вы ничего не понимаете.
– Ну, почему же? – Говорит Харитонов, – Понимаю.
– Тогда выходите на сцену и покажите, на что вы способны, – предлагает экстрасенс.
– Нет уж. Увольте, – отказывается тот, – Я – не клоун.
– Тогда сидите и не мешайте мне работать, – просит Курагин.
– Вы же обещали, господин экстрасенс, избавить нас от пагубных привычек и тяжелых болезней, – говорит Харитонов, – а сами занимаетесь простым гипнозом, которым владеют студенты первого курса медицинского института.
Курагин не знает, что сказать.
– Хорошо… – произносит после паузы он и решительно подходит к первому добровольцу, быстро сканирует его руками, – У этого человека…
Но за Курагина продолжает говорить с места Харитонов. Он вытягивает руки вперёд и прикрывает глаза.
– …функциональная желудочная гиперсекреция