– Что?
– Какие-то странные звуки. Я бы даже сказал, разные звуки.
Ларри прислушался.
– Наверное, это снаружи, – заключил он. – Просто опять проехала машина по дороге.
– Нет-нет, – замотал головой Брайан, – здесь другое.
Пока оба задумчиво размышляли об этом, звуки, постепенно нарастая, все приближались. А потом, когда наконец стало ясно, что источник шума находится внутри магазина, подельники привстали и выглянули из-за прилавка, вытаращенными зенками уставившись в зал. Уже недалеко от них, жужжа, по полу каталась какая-то маленькая красная машинка. Она ездила то взад, то вперед.
– Это всего лишь игрушка, – облегченно произнес Ларри, мельком глянув на Брайана.
Этого мимолетного взгляда ему было достаточно, чтобы понять, что его слова не подействовали на товарища успокаивающе. Наоборот, глаза Брайана раскрылись еще шире и вот-вот глазные яблоки могли выкатиться из его глазниц. Он смотрел на что-то так пристально, даже не моргая.
– Что с тобой?! – удивился Ларри. – Ты что, испугался какой-то игрушечной машинки?
Но дело было не в этом. И Ларри сразу же об этом узнал, как только повернул голову и присмотрелся вглубь торгового зала. Там в полумраке что-то суетилось, двигалось. Масса чего-то необъяснимого все приближалась.
Ларри перестал дышать от страха. Не моргая, он все продолжал глядеть туда же, куда смотрел и Брайан. Сейчас со своими бледными лицами они были скорее похожи на каменные статуи, чем на людей.
Огромная куча двигающихся игрушек словно вывалилась из полумрака торгового зала к прилавку, за которым, вроде бы прячась, застыли две «статуи». Всевозможные машинки, а также роботы ездили и ходили взад-вперед под сопровождение жужжания, скрежетания и прочего шума.
– Я так больше не могу, – сквозь шум прорезался голос Ларри. – Я на это не подписывался. Никто не говорил мне, что здесь обитают приведения.
– Успокойся, Ларри, – пробубнил Брайан, – приведений не существует.
Когда напуганный толстячок это говорил, он скорее просто цитировал кого-то, нежели действительно верил в то, что говорит. Ведь тому, что они сейчас перед собой видели, у них другого объяснения не было.
Внезапно все стихло. Игрушки перестали суету и застыли в ожидании чего-то.
Брайан с Ларри переглянулись, ничего больше не выражая на своих лицах, кроме страха, который проник в них насквозь.
Потом раздался громкий сердитый голос:
– Уходите отсюда, разбойники, подобру-поздорову.
Эти слова произнес не кто иной, как сам медвежонок Ромми. Он где-то нашел игрушечный рупор и, спрятавшись за одним из стеллажей, громко твердил в него: «Уходите… уходите… уходите…»
Потом снова зашумели подвижные игрушки, а громкий сердитый голос все твердил свое.
Это было последней каплей. Брайан и Ларри не могли больше справляться со своим страхом. У них обоих была одна схожая фобия, именно по этой причине они и стали напарниками