И это явно кто-то из своих, местных, знавших, что Ясек заберет лес не сразу, – он на неделю улетал из поселка в гости к теще с тестем, о чем трагикомически рассказывал всем подряд, даже Женька был в курсе. Но кто?! Сейчас даже киборг следов не найдет, мох все разгладил… А хуже всего то, что если трюк один раз прокатил, то вор обязательно его повторит! И что тогда? «По собственному» писать?
«Не хуже, а лучше! – упрямо сказал себе Женька. – Он зарвется, тут-то мы его и прищучим!»
Верилось в это слабо, но непривычное «мы» оказалось неожиданно ободряющим.
К идее наконец составить любимому хозяину компанию Джек отнесся с тем же энтузиазмом, что и к комбикорму.
Это настораживало.
– На, изучай!
За завтраком Женька торжественно вручил киборгу брошюру «Устав и служебные обязанности работника лесного хозяйства». Лесник надеялся, что она нейтрализует Джека минут на пятнадцать, а хозяин тем временем спокойно попьет чаю, но киборг небрежно перелистал пожелтевшие страницы, протянул обратно и выжидательно уставился на Женьку.
– Ну? – первым не выдержал лесник.
– Это у тебя яблочное варенье, да?
Женька поспешно накрыл баночку рукой.
– Это у меня мое варенье! И я тебя про текст спрашивал.
– Пункт один-двенадцать особенно прекрасен.
– Что? – Растерянный лесник зарылся в брошюру.
«П.1.12. Служащий обязан постоянно чувствовать важность выполняемой им миссии в области охраны природного богатства Родины».
Женька фыркнул. Сам он не открывал «Устав» с момента его получения вместе со станнером и удостоверением лесника, и этот пункт уже тогда вызывал у него сомнения, а с высоты опыта вообще выглядел завуалированной издевкой.
– А по практической части какие-нибудь вопросы есть?
– Да нет, – пожал плечами Джек, облизывая ложку. – Все понятно, информация сохранена. Тоже мамино?
– Ага… Блин!
В упущенной из виду баночке медленно затягивалась глубокая впадина.
– Я же сказал – оно мое!
– Я слышал, – невозмутимо подтвердил киборг и снова нацелился ложкой в баночку.
– Нельзя! – запоздало вспомнил правильную команду Женька.
Джек замер с уже протянутой через стол рукой, укоризненно посмотрел хозяину в лицо и спросил:
– Ну хоть попробовать оставишь?
– Ты уже попробовал!
– Я только сверху пробовал, вдруг на дне оно другое?
– У тебя еще три пирожка с калориями осталось, вот их и пробуй сколько влезет!
– А как же витамины?
Если бы Джек был человеком, Женька решил бы, что тот валяет дурака,