Новая пауза. Похоже, создававший заставку человек искренне наслаждался своим творением.
– Лидерам России и Китая пришлось взять на свои плечи непростое решение. И четвертого июля две тысячи девяносто восьмого года по врагам человеческой цивилизации был нанесен глобальный ядерный удар. Раковая опухоль, упорно разраставшаяся по телу Земли, была остановлена. Дорогой ценой. Не до конца. Но все же остановлена.
Тяжкий вздох декламатора. Наверное, переживал за трагическую судьбу чужих, бедолага. Интересно, а кого он вообще имел в виду, говоря про “врагов”…
– С тех пор прошло сто двадцать семь лет. Оставшийся вне контакта с пришельцами мир постепенно оправился от последствий катаклизма. Но большая часть Соединенных Штатов Америки по-прежнему остается непригодна для жизни. Это – дикая территория, навсегда изолированная от остальной Земли силами мирового сообщества. Это – странная область, где остатки инопланетных технологий варварски используются сумевшими выжить людьми. Это – аномалия, пропитанная радиацией и живущая по своим собственным законам. Добро пожаловать в альтернативную реальность!
Голос затих на торжественной ноте, а передо мной появилось окошко, требовавшее указать игровое имя.
Ну, как раньше и говорил…
– Следопыт.
[Для вашей личности создан профиль “Следопыт”, идентификационный номер #001934410.]
Следом за этим информационным сообщением возникло еще одно:
[Поздравляем! Вам достался уникальный инопланетный артефакт, позволяющий восстанавливать личность и физическое тело после утраты. Ваши шансы на выживание увеличились.
Воспользуйтесь открывшимися возможностями для достижения своих целей. Развивайтесь, стройте, торгуйте, сражайтесь, исследуйте оставшиеся доступными территории Северной Америки.
Кто знает, возможно где-то там, среди смертельно опасных земель, находятся знания и технологии, которые до сих пор безуспешно ищет вся остальная планета?
Возможно, именно вам суждено отыскать панацею для исстрадавшейся Земли?
Или же проложить путь в мир чужих?
Удачи, Следопыт!]
А затем мир мигнул и я оказался на какой-то куче мусора. Самого обычного мусора, никак не инопланетного. Обломки кирпичей, обрывки бумаги, расплющенные пластиковые бутылки, здоровенная ржавая арматурина…
Вдалеке можно было рассмотреть очертания полуразрушенного города. Чуть поближе валялся заросший травой и мхом самолет с обломанными крыльями.
Несколько лысых кривых деревьев, одно – стройное и красивое, с сочной зеленой листвой…
Запах дыма и какой-то химии…
– Ну… – Я почесал затылок, рассматривая самолет. – Да…
Сложно было поверить, что все вокруг – нарисованное. Какое там. Полный реализм, однако…
– Р-р-р, – послышалось у меня из-за спины.
Я вздрогнул и очень-очень осторожно