Дорога занимала всего пять минут. В это время Курту представилась возможность наблюдать ноги кошки выше бедра. Мужчина-кот с невозмутимым лицом запустил под юбку своей спутницы лапу с большим золотым перстнем. А кошка так лупила Курта своим хвостом по лицу, что ему захотелось схватить и укусить его.
Как только машина приехала пассажиры такси заметили человека в ногах. Кот поспешно убрал лапу с колен партнерши.
– Он такой милый! Как он сюда попал? – промурлыкала кошка.
– Скорее всего, заскочил за нами, – удивленно и смущенно промолвил кот.
– Спасибо за то, что подвезли, открывайте двери, – Курт с нетерпением ждал, чтобы выйти наружу.
– Дорогой, я же тебя давно просила о человеке. Смотри, он такой ухоженный и чистый, наверное, потерялся.
Курт понял, что история с Марией может повториться и он обретет себе новую хозяйку. Мужчина начал шипеть, плеваться слюной и махать руками. Кошка запрыгнула на сиденье, а кот с опаской открыл двери.
– Проваливай! – прокричал он.
Курт только этого и ждал, его не нужно было долго уговаривать.
Он ворвался в исследовательский центр. Пока огромные коты-охранники в обтягивающих черных костюмах обилечивали пожилую парочку котов, мужчина прошмыгнул у них под ногами. Ему удалось беспрепятственно пробраться к выставочной зале, которую рекламировал профессор Атикер.
Помещение оказалось забито посетителями, некоторые из котов были с людьми на поводках и Курт успешно затерялся между ними. На мужчину никто не обращал внимания и он решил пройтись между экспонатами, посмотреть, что удалось еще собрать ученому серому коту, кроме его мобильного телефона.
Для отдельного экспоната была выделена колонна из какого-то дешевого пластика, замаскированная под античный стиль. Некоторые невоспитанные люди ковырялись в них ногтями пока их хозяева увлеченно наблюдали за разными интересными штуковинами.
Первое, на что Курт обратил внимание, был овальный шарик размером с виноградину. Он переливался цветами от изумрудного до небесно-голубого. Экспонат размещался ниже остальных, на высоте примерно в полтора фута от уровня пола.
На табличке было написано:
“Плод стального дерева.”
При падении с высоты 3 футов разрывается на мелкие кусочки.
Зона поражения 300 футов.
Выбрасывает острые металлические шипы (семена).
Руками не трогать, людей не подпускать.
Ниже примечание от профессора Атикера:
“Я лично пробовал их в “Железном Мире”, месте, где они произрастают. Необычный вкус. Это действительно бомба для рецепторов. Каждый новый укус – это новое открытие. Сначала ягода может напоминать стейк прожарки Rare, со следующим укусом вы почувствуете сладкий, тающий во рту финик. Особенность плода в том, что каждый раз вкус у него разный. Он очень сытный. Не рекомендуется съедать больше трех ягод, будет сильное вздутие живота и возможно головокружение.”
Мужчина, который