Синие перья застывшего ужаса
К началу школьных занятий мама купила Вите пальто демисезонное. За долгие годы цена его – 270 руб. не стерлась из памяти, очень дорого. Запомнился также материал из какой-то грубой ткани. Толстые волосы торчали из нее, как шипы. Но карманы были такие, о каких он мечтал. Счастливый ученик будущего восьмого класса с гордостью одел обновку и пошел за хлебом на ул. Московскую. Купив, сдачу сунул в карман нового пальто. Возвращался как всегда через сквер Белинского. Здесь его перегнал высокий парень лет двадцати и нечаянно толкнул в бок, не вписавшись на широкой аллее. При этом, обернувшись, нахально ухмыльнулся и быстро пошел вперед. Ваханов не был с ним знаком, но знал от других, что это карманник Чапай. Инциденту он не придал значения, но, когда пришел домой, сдачу в кармане не обнаружил.
Приключения на этом не кончились, а получили продолжение, через несколько дней, в тете Симиной квартире. Выход из нее на улицу проходил через небольшие сени, дверь которых закрывалась на металлическую задвижку. Уже за полночь кто-то начал стучать в нее, дверного звонка не было. Гостей не ждали. Сестра Витина еще не спала, открыла дверь в сени и спросила:
– Кто?
– Открывай! – Раздался грубый мужской голос. Нина испуганно захлопнула дверь и, накинув крючок, побежала будить мать:
– Какой-то дядька стучится! – Нюра встала, но не успела подойти к двери, как она задрожала от ударов кулаками. Значит, неизвестный отодвинул задвижку и уже проник в сени.
– Открывай! – ревел он, сопровождая матом каждый удар. Потом дверь, заходила ходуном, видимо, пытался сломать ее. Крючок из последних сил сдерживал напор. Нюру охватил ужас. Ночь. Одна с детьми в квартире. И представила, как здоровенный пьяный мужик, возможно не один, врывается в квартиру. Воображение, если дать ему волю, рисует страшные картины. Она потеряла самообладание и начала стучать в стену соседям с криками о помощи. С этой стороны стенка – перегородка тонкая и обычно слышно даже разговор, но на этот раз – мертвая тишина. Страх заразителен очень, как чума, и распространяется мгновенно на окружающих. Один трус может заразить страхом целое войско и породить панику. Комната, в которой находились заложники ломившегося в дверь двуного зверя, тоже погрузилась во мрак застывшего ужаса. Испуг, как удар молнии, парализует и лишает силы человека и делает его безвольною жертвою обстоятельств, ведь ожидание их привлекает, и их усиливает, и как бы удерживает вблизи. Психически человек становится совершенно беззащитным и открытым всевозможным воздействиям. Страх очень магнетичен, то есть притягивает к человеку именно то, чего он боится. Даже собака бросается на объятого страхом человека или другие животные, особенно