– Я так думаю, это черный ход, – решил Жека. – Дом фасадом на проспект выходит. Есть откуда клиентам заворачивать...
Это был не первый такого рода коммерческий ресторан, который встречался Родиону. Предприимчивые люди арендовали полуподвальные помещения в людных частях города. Рестораны, кафе, парикмахерские, магазины – все, что приносило прибыль.
– Надо бы заглянуть, – сказал Родион.
– Слушай, а это дело, – оживился Шустрик. – А чо, наедем на кабак, тряхнем хозяина, пусть платит нам бабки. Мы чо, «крышу» не можем ему сделать?
– Можем, – кивнул Жук. – Да, Род, можем ведь?
– Если захотеть, можно все. Но мы же не рэкетиры. Нам бы только Капитона наказать...
– А если это капитоновский кабак?
– Нельзя сожрать все сразу. Подавишься, или кишки завернутся... А в кабак нам нужно, потому что там вода есть. Кровь смыть надо. На рожи свои посмотрите.
Они зашли в ресторан только для того, чтобы привести себя в порядок. Но официант лишь глянул на них, тут же затрясся как осиновый лист на ветру. Шары по пять копеек. Того гляди лопнут.
– Где у вас руки помыть можно? – спросил Родион.
Официант испуганно закивал и отвел их к умывальнику.
– А бинты есть? – снова спросил Родион. – Йод или зеленка?..
Парень испарился. Вернулся минут через пять. В руках аптечка.
– Вот, пожалуйста!.. С вами Аркадий Михайлович поговорить хочет...
– Кто такой?
– Ну, он хозяин. Заодно управляющий...
– Где он?
– Вообще-то у него свой кабинет. Но он ждет вас в зале...
– Пошли, раз ждет...
Родион взял с собой Кешу и Толика. Им повезло больше всех. Ни единой царапины на лице. И впечатление внешним видом они производили. Решили, что их для бандитской разборки на Восточном рынке звали. И прикид соответствующий сообразили. Все те же спортивные костюмы, кожаные куртки. Стрижки короткие себе сделали. Даже цепями увешались. Чтобы круче казаться.
Ресторанный зал производил впечатление. На стенах картины, красивые люстры под потолком, множество столиков, белоснежные скатерти. Чистота, порядок, уют. А еще запах новизны. Такое ощущение, что ресторан этот открылся совсем недавно.
Хозяином заведения оказался среднего росточка мужичок с глазами-пуговками. Он явно заискивал перед Родионом. Пригласил его за стол, распорядился насчет заказа.
– А я вас ждал, – сообщил он.
Родион не понял, зачем он понадобился этому типчику. Может, его за кого-то другого принимают?.. Что ж, пусть принимают.
– Кто ждет, тот дождется, – с умным видом кивнул он.
– Я знаю, что сейчас такие времена. И ваше покровительство нужно принимать как неизбежность, – заерзал в кресле мужичок. – Но видите ли, я много платить не могу. Дело в том, что ресторан открылся совсем недавно. Я еще не расплатился с кредитами. А потом, налоги, арендная плата, сами понимаете...
Все встало на свои места. Владелец ресторана принял их за рэкетиров. Все правильно, он только