– Ахига, видишь: вон там, бамбуковая рощица?
– Да, вижу, великий Арти!
– Возьмите ножи и проводи туда моих слуг. Нужно сделать носилки, мы принесем на них раненых и умерших….
– Друг мой Арти, умерших воинов нельзя брать с собой: от жары они раздулись, как барабаны, и стали дурно пахнуть!
– Тогда мы похороним их здесь! Как вы это делаете?
– Нельзя хоронить без колдуна племени! Великий Уокхен обидится и оставит их души блуждать в чаще Тёмного Леса!
– Друг мой Ахига! Ты совсем забыл, что я друг самого великого Уокхена! Разве он может отказать мне в моей просьбе?!
– О великий Арти! Позволь мне забрать свои слова обратно! Конечно, такой великий друг самого Уокхена, может заменить хоть десять колдунов! Я расскажу тебе все, что нужно делать, чтобы достойно похоронить павших воинов!
– Не сейчас, Ахига, не сейчас! Давай поместим раненых людей в птицу! Идите делать носилки! А ты, Кочеда, останься со мной, мы пойдем к воинам твоего племени!
Вдвоём они стали карабкаться по каменным глыбам к укрывшимся воинам.
– Великий бог синевы! Давай мы обойдём их вон там, – Кочеда обогнал Артёма. – Они могут не узнать меня и подумать, что это враги. Когда я уходил от них, у них оставалось пять отравленных шипов. Да еще ножи. Они могут убить нас!
– Верные слова говоришь, Кочеда! Давай вон на тот камень поднимемся, мы будем выше их и на виду.
Взобрались. Отсюда вся ночёвка раненых воинов была видна как на ладони. Двое, видно легкораненые, всё ещё настороженно наблюдали за странной птицей, что застыла неподалеку. Судорожно сжимая ножи, они не верили своим глазам – люди, вышедшие из птицы, спокойно ходили рядом с ней.
– Эй, Вэра, Ашкий, это я – Кочеда! Я привел к вам помощь! Со мной один из великих богов, его имя Арти! Он доставит вас на волшебной птице домой, к своим хижинам!
– Эй, ты не Кочеда! Ты лжец и слова твои обман! Не может Кочеда так быстро дойти до наших хижин и вернуться обратно!
– Это ты Вэра? Как твоя нога? Кровь ещё идёт?
– Это Ашкий, Вэра мертв и ждет, когда птицы смерти растащат его сердце по кускам и сладкий дым погребального костра долетит до ноздрей великого Уокхена.
– Ашкий, а твое плечо, пробитое из трубки, извергающей гром, сильно болит?
– Кто ты, знающий наши тайны? И зачем пришел?
– Э-э, да ты совсем лишился зоркого глаза! Давай, я брошу тебе нож, это нож Бати, ты сам мне его дал! Вот лови! – Кочеда с размаху бросил нож вниз, под ноги воина.
Туземец,