– Мой олень! – гордо сообщил Сашка. Потом будто вспомнил что-то. – Ну… то есть, олень Вит, но она мне его вроде как подарила…
– Ой… красивый какой…, – Аня протянула руку. Животное фыркнуло и немного кивнуло тяжёлой головой, но не отстранилось. – А как его зовут?
– Ну… пока никак. Не придумал ещё.
Бархатистая на ощупь морда заканчивалась влажным кожистым носом. Олень высунул шершавый мокрый язык, облизав пальцы девочки. Видимо, учуял те сладости, которые она ела чуть раньше.
– А мы как поедем? – поинтересовалась Аня, пока её одноклассник заходил в стойло и прилаживал сумку на спину животного.
– Ой, погоди! Я же не умею ездить верхом, – попыталась Аня отказаться от сомнительного удовольствия.
– Ну и что? Я тоже не умел, – уверенно возразил её спутник, – но быстро научился. Так что не сцы, всё получится. Тем более, мы поедем на одном олене – я тебя поддержу, если начнёшь падать.
Аня представила себе сцену из романтических сказок, где рыцарь везёт девушку перед собой, сжимая её в объятьях. Уши и щёки тут же обожгло румянцем. Блин, да какой из Никонова рыцарь?
– А где я буду сидеть? – робко поинтересовалась она.
– За мной. Только держись крепко, – предупредил Сашка, ловко взобравшись на спину своего ездового животного. Он это проделал, встав на перекладину загона. – Теперь ты давай.
– Не получится, – запротестовала Аня.
– Встань на перекладину, – терпеливо скомандовал Никонов.
Пришлось подчиниться.
– Хватайся за попону.
На олене и правда висел перекинутый через его спину круглый цветастый коврик. На нём сейчас восседал Сашка. Аня ухватилась за ткань.
– Теперь закинь правую ногу на спину оленю, и подтянись руками.
– Я попробую…
Когда девочка перекинула ногу и напрягла руки, она поняла, что дальше только на шпагат или вниз, но уж никак не верхом. Одноклассник схватил её почти что за шиворот и втянул на спину оленя.
– Ай! Ты чего?!
– Помог, – пожал плечами Сашка.
Животное недовольно мотнуло тяжёлой головой, но позволило себя оседлать второму наезднику. Аня насупилась, хотя говорить ничего не стала, только поправила сбившийся капюшон куртки, накинутой на плечи на манер плаща.
– Держись, – предупредил Никонов. – Я в первый раз упал.
Он наклонился и шепнул что-то в ухо своему питомцу. Тот напружинился и прыгнул. Душа ухнула куда-то в пятки вместе с внутренностями. Если бы Аня не ухватилась крепко за Сашку, она бы обязательно свалилась. А так только пятая точка пострадала.
По длинному помещению с загонами олень прошёлся трусцой. Другие животные поднимали морды, глядя ему вслед. Ворота оказались приоткрыты. Поэтому слезать и открывать их не пришлось. Умное животное поддело створку