Уф, я сегодня очень устал. Как будто разгрузил вагон с каменным углем. Писать для вас книгу – это, конечно, одно удовольствие, но переписывать ее – это тяжелый труд.
Представьте себе: я сочинил предыдущую главу, напечатал ее, а моя крыса Аглая съела все от корки до корки. Даже то место, где Костя и Толя щипают друг друга. Я очень расстроился, но не стал унывать и сел печатать главу еще раз, потому что вспомнил пословицу: терпение и труд все перетрут. А оказалась так, что моя крыса и эту новую главу тоже сгрызла, перетерла зубами. Ну, знаете ли! Я очень рассердился. Но потом задумался: почему так получается, что крыса ест мою книгу?
Думал, думал, думал, думал и вспомнил: я забыл крысу сегодня утром покормить. Как всегда, сам во всем виноват, глупая тыква. Пошел на кухню, приготовил зерен для Аглаи, а она не ест – наелась моей книжкой. Я решил: «не хочешь – как хочешь, не стану тебя уговаривать», а сам пошел еще раз ту главу писать, которую крыса уже два раза съела.
Написал и сижу, размышляю: может быть, Аглая от привычной своей еды теперь отвыкла и только моей книжкой будет питаться? Тогда придется ей книжку целиком скормить, а это очень плохо – детям ничего не достанется.
Решил проверить свою догадку и подсовываю крысе новую главу, которую я только что написал. А она усами пошевелила и съела, недолго думая, как будто мне одолжение сделала. Значит, так оно и есть: крыса села на исключительную книжную диету, придется завтра ее отучать от этого дела. А сегодня я в четвертый раз одну и ту же главу написал и свалился спать очень усталый, как будто вагон каменного угля разгрузил.
Глава десятая
(про то, куда бежала мама)
Услышав, что мама «уже бежит», дети поняли это по-своему и с криками «Ура!» выбежали в тамбур, по дороге сбив с ног проводника. Человеку с зелененьким лицом не оставалось ничего другого, как схватить Борю под мышку и помчаться следом. Но не тут-то было: на его пути из кучи постельного белья, оставшегося после предыдущих пассажиров, вырос сбитый проводник. У него с головы свисала наволочка, и выглядел он устрашающе.
– Это вы тут у меня детей перевозите?
Человек с зелененьким лицом виновато потупился, пряча за спину Борю как очевидное доказательство своей вины: «Я их совсем немножко везу».
– Ну, погодите у меня!
И с этими словами проводник скрылся в своем купе. Послушно погодив несколько секунд, человек с зелененьким лицом понял, что ничего особенного не произойдет, и дальше побежал в тамбур, где его уже ждали остальные дети.
Жена человека с зелененьким лицом бежала снаружи мимо медленно движущегося вагона и протягивала руки. Увидев недоумевающий взгляд мужа, она пояснила сквозь дырявую дверь тамбура: «Мне же его кормить надо!». Человек с зелененьким лицом смутился, и тогда Люба попыталась объяснить ему: «Маме же Борю кормить надо!». «Аааа», – человек с зелененьким лицом сделал понимающее лицо и, чтобы лишний раз самого себя успокоить,