Резкое напряжение вдруг возникло внутри. Смутно знакомое чувство.
Было ли это чувство вины? Может быть, сожаление? Он стиснул зубы. Ему нужно было извиниться. Не потому что должен был, а потому, что это было ему нужно.
Он глубоко вздохнул.
– Прости меня.
– Нет, – вновь качая головой, она стала вполоборота и потянулась к своей сумочке.
Ругаясь про себя, Люциан сделал шаг и поймал ее за руку.
– Я прошу прощения. Это не формальное извинение. Мне действительно жаль, что я заставил тебя почувствовать себя так, будто тобой воспользовались. Я этого не хотел. Но я не сожалею о том, что мы сделали. – Его взгляд искал ее взгляда. – Я не собираюсь отказываться от этого. У меня нет ни малейшего желания делать это.
Что-то еще появилось в ее красивых глазах. Что-то, что он видел в глазах многих женщин до этого, но что в ее выглядело иначе.
– У нас есть два варианта. Мы можем остаться взрослыми людьми, между которыми была минутная связь и которые могут идти дальше с этим, или можем принять очень неудачные решения, потому что ты испытываешь дискомфорт.
– Минутная связь? – прошептала Джулия и выдернула свою руку. Она подняла голову. – Это едва ли была минута.
Он еле сдержал удивленный смех, глядя на нее сверху вниз. Проклятье. Ему это нравилось. Ему нравилась она. Он был достаточно умен, чтобы сохранить беспристрастное выражение лица, потому что, по крайней мере, она не попыталась схватить свою сумочку и умчаться.
Люциан не хотел, чтобы она ушла, и не собирался врать самому себе, будто им руководили исключительно альтруистичные цели: они не имели ничего общего с его сестрой.
Потирая переносицу, она опустила голову.
Проклятье. Она не была убеждена. Поэтому он сделал то, что всегда делали де Винсенты.
– Что если мы предложим тебе сделку… бонус по завершении, – сказал он.
– Что?
– Бонус, который ты получишь по завершении работы.
Теперь он привлек ее внимание.
– Когда мы больше не будем нуждаться в твоих услугах, ты получишь внушительную сумму.
Джулия молчала, и он видел, как она обдумывает это.
– Сколько?
Борясь с улыбкой, он склонился и шепнул цифру ей на ухо. Ее приглушенное ругательство заставило его хохотнуть, когда она отшатнулась и уставилась на него.
– Я думаю, этот бонус будет достойным? – сказал он. – В конце концов, этих денег более чем достаточно, чтобы купить симпатичную ферму и много земли для твоего приюта для животных.
Она подняла руку к груди.
– Вы шутите! Это большие деньги.
Он пожал плечами.
– Это ничто, на самом деле.
Она моргнула, будто силясь проснуться.
– Может быть, для вас, но для меня это сумма, которую я не могу даже осмыслить.
Он