– Странное место для романтического знакомства, – заметил Д.
– За её болванской риторикой есть драма, – продолжал Карлуш. – Унижение или обида, я это чувствую. Хочу понять ее.
Они помолчали.
– Как ты съездил в Стамбул?
– Могло быть и лучше, – ответил Карлуш.
После развода его жена Эсра увезла дочку в Стамбул. Теперь, чтобы увидеть ее, Карлушу приходилось ждать, когда этого захочет Эсра.
– Смотри, – Карлуш протянул телефон.
С экрана улыбалась девочка с голубыми, как у отца, глазами – Мелисса. Она держала на коленях плюшевую панду.
– Она забывает язык, – сказал Карлуш.
Когда они вернулись с балкона, в комнате громко спорили:
Саша: Это уже ни в какие ворота!
Сверчок: Может, и Аляску?
Яна: Только если решит народ.
– Ты слышал? – Саша окликнул Драматурга. – Теперь у себя в деревне ты тоже можешь провозгласить независимость.
– А Лёху сделаем президентом, – пошутил Д.
– Кто такой Лёха? – спросила Лаура.
– Местный алкаш.
Когда их глаза встретились, Д. подумал – хорошо бы она забыла о том, что наплел Сверчок.
– Призыв к изменению территориальной целостности, – объявила Яна. В ее голосе звучала насмешка.
– А если я не согласен? – Саша.
– Несогласных мы отпускаем. Уезжайте к своим.
– К своим? – переспросил он.
– Стоп, стоп, стоп! – очнулся Д.
Пора было переменить, пока все не переругались, тему. Он оглядел компанию и торжественно поднял палец.
– Моя соседка Люба сошла с ума, – сказал Д. и показал на дверь. – Я обвиняю в этом тебя, писатель.
Он посмотрел на Сашу:
– Ты свел ее с ума в романе. А теперь она спятила по-настоящему. – Д. снова показал на дверь. – Ждет мужа, который двадцать лет назад умер.
Когда вошла Люба, в прихожей запахло старыми вещами. На Любе были белая летняя шляпа и белое платье в черный горошек. Она протянула Д. желтый теннисный мячик.
– Вашему сыночку от Любы, – сказала она.
– Спасибо, Люба. – Д. взял подарок и посмотрел на гостей: “Ну?”
– Может, посидите с нами? – предложил Сверчок.
– Люба, правда, – это сказала Лаура.
– О нет, нет, – Люба кивнула на дверь. – Муж. Идет. Жду.
Она расправила перед зеркалом юбку и, не отрывая взгляда от собственного отражения, попрощалась.
Когда дверь захлопнулась, первым очнулся Сверчок:
– И давно это с ней?
– Она может спалить дом, – Яна.
– Может быть, скорую? – Лаура. – У нее кто-то есть вообще? – Она посмотрела на Д.
Он покачал головой:
– Сын в другом городе. – И добавил: – У нее ключи от моей квартиры…
На несколько секунд все замолкли.
– Что скажешь? – Д. перевел взгляд на Сашу, который был поражен больше всех.
– Рассказывайте, писатель, – примирительно сказала Яна.
Саша