Может быть, Кук собирался рассказать, что разгадал ее?
Тем временем небо за окном потемнело, и по стеклу забарабанил дождь. Росс подумал о толстой пачке исписанных листов, небрежно перехваченных двумя резинками, – и вдруг его охватил страх.
А не стоит ли сжечь чертову рукопись от греха подальше?
И попрощаться с ненаписанной статьей?
Грааль там или не Грааль, костяк статьи уже готов. В любом таблоиде ее с руками оторвут. Однако для полноценного материала не хватает еще одного кусочка головоломки – и очень важного.
На экране появился значок почтового конверта – пришел ответ от Зака Боккса.
Росс открыл письмо.
В следующую субботу пивной фестиваль в Яптоне близ Богнора. Интересные сассекские версии немецкого светлого. Можем съездить. 14 9 14 5 13 5 20 18 5 19 19 20 12 – видимо, цифровой код. Каждая цифра означает букву алфавита. Расшифровывается так: девять метров Ю (юг?) П (повернуть?) Л (налево?). Годится?
Новая мысль поразила Росса. Он открыл «Гугл»-карты, нашел Колодец Чаши и снова взглянул на закорючку в виде хоккейной клюшки.
Да! Все сходится!
Схватив бумажник, Хантер вышел из «Гугл»-карт и бросился в «Гугл-маркет». Уже нажимая на кнопку «Подтвердить покупку», услышал внизу лай Монти, а затем громкий голос Имоджен:
– Росс, я дома!
– Отлично, я умираю от голода! – прокричал он в ответ. – Курица будет готова через десять минут.
– Как гольф? Ты выиграл?
– Пришел вторым!
В комнату ворвался Монти, распространяя вокруг себя запах мокрой псины; шумно отряхнулся – капли полетели во все стороны, – присел и, оскалившись в собачьей улыбке, преданно уставился Россу в глаза.
– Ну, здравствуй, здравствуй! Хорошо погулял?
Он пощекотал псу живот.
Нормальная жизнь. То, чего ему в последнее время так не хватает!
Однако Росс помнил все – и испытывал возбуждение и нешуточный страх.
Повернувшись к компьютеру, он написал ответ Заку:
Ты гений!
Боккс ответил несколько секунд спустя:
Знаю. А теперь, с твоего разрешения, пойду обратно в кровать. Сейчас для меня еще рановато.
Глава 30
Понедельник, 27 февраля
Монако отлично подходил для его целей. Гористое приморское княжество площадью около двух квадратных километров. С трех сторон граничит с Францией, с четвертой – Средиземное море. Бо́льшая часть территории плотно застроена многоэтажными апартаментами. Ни нищих, ни бездомных – куда ни посмотри, богачи, не слишком успешно делающие вид, что вовсе не кичатся своим богатством.
Страна известна как налоговый рай, климат солнечный и теплый, до международного аэропорта в Ницце рукой подать. Но главное не в этом. Главное то, что здесь