Затем английские физиологи Эрнест Старлинг и Уильям Бейлисс обнаружили чисто химический рефлекс. Главная функция поджелудочной железы – выработка ею пищеварительного сока, содержащего ферменты, управляется без помощи нервной системы. И. П. Павлов не мог в это поверить. Он и его сотрудники на протяжении нескольких лет исследовали функции поджелудочной железы и каждый раз обнаруживали, что она начинает работать по нервному сигналу за исключением одного случая, когда соляная кислота, из желудка попав в кишечник, заставляет поджелудочную кислоту вырабатывать пищеварительный сок.
Объяснение с позиции нервизма напросилось само собой: кислота раздражает нервные окончания в стенке кишечника, нервные центры получают сигнал о том, что сок вместе с пищей из желудка поступил в следующий отдел, и тотчас к железе посылается команда на включение. Но включение поджелудочной железы происходило и в эксперименте, когда от железы отсекались все до единой нервные веточки и для надежности разрушался определенный отдел мозга. Стоило ввести в кишечник подопытной собаки соляную кислоту, как железа и при этом начинала работать!
Но как только работа появилась в солидном журнале, который читали все физиологи мира, Бейлисс и Старлинг повторили эти эксперименты. Они обнаружили в клетках кишечника вещество, которое под воздействием соляной кислоты поступает в кровь, попадает с ней в железу и побуждает её к работе. Это вещество по аналогии с адреналином назвали секретин. А всем веществам – стимуляторам химических рефлексов Старлинг дал имя «гормоны», т. е. «побудители» (от древнегреческого слова «гормео» – «побуждаю»),
Совершенно неожиданно Павлов заявил, что опыты Бейлисса и Старлинга не верны, ибо никакого гормона тут и быть не может, так как работа поджелудочной железы управляется только нервным путем.
Полемика разыгралась бурная. Но ведь самыми главными доказательствами И. П. Павлов всегда считал факты, полученные в правильно поставленном опыте, и когда спор затянулся, он чтобы «добить противника» поручил двум своим ученикам, очень умелым экспериментаторам, воспроизвести во всех деталях работу Бейлисса и Старлинга и найти в ней ошибки. И был просто ошеломлен, когда ему продемонстрировали опыт и на его глазах получились те же самые результаты, что и у англичан. Он собрался с духом и сказал сотрудникам, что никто никогда не должен считать себя единственным обладателем истины, и что английские физиологи правы, а он, Павлов, был не прав. И признал это печатно.
Иван Петрович был человек очень самолюбивый, но истина была для него превыше всего. И он объяснил, что неверно оценил опыты, в которых гормон был обнаружен, именно потому, что привык