– Голоден? Это слишком мягко сказано. Я просто умираю с голоду, а опоздал я потому, что вкалывал, как пять негров на плантации!
– Ладно, милый, я это чувствую. Я сейчас же тебе что-нибудь дам. Боюсь только, что ничего особенного приготовить не успею. Я была очень занята и совсем не подумала об ужине.
Поскольку за три года нашей совместной жизни такого еще не случалось, я ощутил справедливость своей обиды.
– Пойдем на кухню, и, пока ты как можно скорее приготовишь мне что-нибудь существенное, можешь поведать мне, чем это ты была настолько занята, что позабыла о моем желудке, – сказал я, решительно беря ее за руку. – Надеюсь, ты понимаешь, что это дает мне основания для развода?
– Прости меня, милый, – она погладила меня по руке, – но не могу же я все время думать о твоем желудке. Я укладывала твои вещи.
– Укладывала вещи? Откуда ты знаешь, что я уезжаю?
– У меня есть свои источники информации, – ответила она, с поразительной ловкостью разбивая на сковородку одно за другим шесть яиц. – Не так уж много того, о чем я не знаю.
– Тебе звонила Пэтти Шоу?
– Ну, она действительно позвонила.
– Я так и думал. Эта женщина очень опасна. Положила бы ты еще два яйца. Может быть, мы и разоримся, но давай не будем скрягами.
– Шести вполне достаточно. В кладовке есть банка ветчины, может, откроешь?
– С превеликим удовольствием, – ответил я и пошел за банкой. Вернувшись, я сказал: – Полагаю, Пэтти сообщила тебе, что я еду в Голливуд? Возможно, это мой шанс. Вдруг меня приметит какой-нибудь директор киностудии? Что бы ты сказала, если бы из меня получился второй Кларк Гейбл?
– Было бы очень мило, дорогой.
Я помолчал, шаря в поисках консервного ножа, и с подозрением взглянул на нее:
– Но подумай о тех женщинах, которые будут лежать у моих ног!
– Если они будут просто лежать у твоих ног, я не против.
– Конечно, кто-то из них может пойти дальше. Это риск, которому приходится подвергаться кинозвездам. – Я выругался в адрес консервного ножа: – Не понимаю, почему мы не можем купить себе приличный нож! Эта штука совершенно не работает!
– Пэтти сказала, что тебя не будет примерно неделю. Я положила твой вечерний костюм. Может быть, в свободное время тебе захочется сходить в ночной клуб, – сказала она, отбирая у меня банку и умело вскрывая ее.
– Вот это я и называю по-настоящему заботливой женой! Да, парочка ночных клубов – это мысль. – Внезапно я почувствовал себя виноватым. – Как ты думаешь, тебе будет одиноко? – спросил я. – Знаешь, что я сделаю? Я приведу собаку, чтобы ты не скучала. Тратиться на покупку смысла не имеет, поскольку через неделю я буду дома. На нашей улице живет один парень, который одолжит мне своего эрделя за доллар в день. Тебе ведь это будет приятно?
– Вряд ли мы сможем взять эрделя с собой в Голливуд, – подумав, сказала Элен. – В