В традициях классического европейского и русского искусства развивалось творчество Г.И. Чорос-Гуркина, А.Н. Либерова, А.И. Лебединского, Б.Я. Ряузова, А.М. Знака и многих других. В творчестве художников, работавших в рамках метода искусства социалистического реализма, преобладали традиции передвижников и художников «ахрровской» школы. В качестве примера можно привести искусство К.П. Белова, В.Р. Волкова, В.В. Мешкова.
Искусство так называемой оттепели (1953–1957) характеризуется в стилистическом плане преобладанием пленэрной «этюдности», приматом «чистой» живописи. В работах ценилась колористическая сложность и техническая виртуозность, быстрота и легкость исполнения (Т.В. Ряннель, М.Я. Будкеев, ранние работы А.Г. Поздеева). Тематика произведений была созвучна настроению эпохи, часто встречается мотив утра, солнечного дня (А.П. Левитин «Теплый день» (1962)) [185].
Так называемый суровый стиль возник как антитеза сталинскому искусству и завершающему его искусству «оттепели», времени радостно-наивной беспечности. Возникает новый культ – правды о человеке, об истории, культ «трудной» работы. Герой «сурового стиля» – это человек, освобожденный от давления общественной значимости, облик его имеет обобщенные черты, без характеризующих его атрибутов и признаков внешности, возраста и пола. Стилистически живопись огрубляется, усиливаются цветовые и тональные контрасты, культивируется лаконичность форм, «скованность» композиции. Национальное «русское» в «суровом стиле» трактуется как субкультурное, «деревенское». Героизируются представители власти, герои революции, Гражданской войны [25, с. 29]. Мощное в содержательном и формальном отношении искусство «сурового стиля» в Сибири проявилось с запозданием, преимущественно во второй половине 1960-х гг. в творчестве В.С. Рогаля, А.В. Казанского, А.И. Шумилкина, А.А. Чермошенцева, Н.М. Брюханова, Ю.И. Худоногова, Г.Ф. Борунова и др.
Новейшие европейские течения, творческие установки русского и европейского авангарда, а также иных модернистских направлений XX века проявились в искусстве таких сибирских художников, как А.Г. Поздеев, Н.А. Ротко, В.С. Бухаров, Т.Н. Грицюк, В.Г. Смагин, Н.И. Рыбаков, Г.П. Кичигин, М.С. Омбыш-Кузнецов. Если Н.И. Рыбаков и Т.Н. Грицюк создают в конце XX – начале XXI века только нефигуративные работы, то творчество Н.А. Ротко и В.С. Бухарова содержит как чисто абстрактные, так и условно фигуративные произведения. А.Г. Поздеев в течение своей жизни обращался к разным течениям и направлениям, существовавшим в XX веке, пока не нашел свой неповторимый стиль, живописный язык и метод творчества. Путь, пройденный «красноярским Матиссом», может служить иллюстрацией ко многим страницам истории искусств второй половины XX века. В.Г. Смагин идет по пути усиления декоративного начала, пытаясь совмещать в одном произведении приемы и методы станковой и монументальной живописи. Г.П. Кичигин и М.С. Омбыш-Кузнецов в художественном пространстве Сибири являются наиболее талантливыми и активными