Он был раздражен. Какого черта Махмуд доложил королю о проделках младшего сына?
– И что это было за бесчинство? – спросил король.
– Всего лишь вечеринка на его яхте, – мягко ответил Ильяс. – Ты же сам сказал, что хочешь, чтобы Хазин почаще приезжал домой.
– Да, но для того, чтобы исполнять королевские обязанности. – Король посмотрел на своего помощника и повторил вопрос: – Так что это была за вечеринка на яхте?
Ильяс мог только догадываться, насколько развратна была данная вечеринка. Его брат славился подобными выходками.
Во дворце делали все возможное, чтобы скрыть похождения младшего сына короля. Но с недавних пор король принял решение, что с него довольно. Он был готов лишить младшего сына наследства, титула и всех привилегий. И большинство сказало бы, что Хазин заслужил это.
Но у Ильяса было другое мнение по этому вопросу.
– Я все обсудил с Хазином перед отъездом, – сказал Ильяс отцу. – Хазин заверил меня, что это была просто дружеская встреча перед его возвращением в Лондон.
– И ты напомнил ему, что если будет хоть малейший намек на скандал, то квартира в Лондоне будет ему недоступна? Его счета будут заморожены, и не будет больше доступа к королевским яхтам и самолетам?
– Да, я сказал это.
– Возможно, если он будет зарабатывать деньги сам, то и тратить их будет более разумно, – задумчиво проговорил король.
– Хазин достаточно богат, ему нет нужды искать работу, – напомнил Ильяс.
– Даже очень богатые люди не должны бездумно предаваться удовольствиям – это может повлечь нежелательные последствия, – строго заявил отец, выходя из комнаты. – Лучше разобраться с этим, Ильяс.
Как только за королем закрылись двери, встревоженный Махмуд заговорил:
– Ваш отец должен знать, что нас шантажируют секретами Хазина. Если эти скелеты вылезут из шкафов, будет катастрофа, – настойчиво говорил Махмуд. – Хазину давали слишком много последних шансов.
– Я сказал, что разберусь с этим, – повторил Ильяс.
– Шантажисты требуют денег. Король Ахмед должен знать об этом. Я был советником короля почти полвека…
– Значит, пора уходить на пенсию, – перебил советника Ильяс.
Махмуд покраснел от возмущения.
– Мы не должны поддаваться на провокации, – пренебрежительно пожал плечами принц. – Я не верю, что есть какое-то скандальное видео.
– А я не уверен в этом, – признался Махмуд. – Если мы не заплатим до полудня понедельника, то видео обнародуют. Та женщина снова вышла на связь.
Ильяс прочитал послания, которые поступили на дворцовый сервер за последнюю неделю. В последних сообщениях были указаны требуемая сумма, а также место и время передачи денег.
– Смелая женщина, – заметил Махмуд.
Но Ильяс не согласился с этим выводом.
– Нет, – сказал он, читая сообщения, – если эта Сьюзен верит, что может получить от меня