Во второй половине XX – начале XXI века благодаря дальнейшему развитию техногенной цивилизации и постнеклассической науки философия занимается исследованием возможных миров (В.С. Степин), что приобретает особое значение сейчас в условиях роста практической значимости форм теоретического освоения мира и его судеб на переломном этапе развития цивилизации4. Прикладной характер философии проявляется в концептуальной и методологической разработке философских проблем естественных, технических и социально-гуманитарных наук5. Философское исследование возможных миров является методологически и мировоззренчески адекватным проблемам информационно-сетевого, цифрового общества, в котором немалую роль играет виртуальная реальность. Наконец, ныне философия все больше используется в разработке различного рода проектов, необходимых для развития социокультурной среды. Иными словами, следует иметь в виду проектный характер современной философии, не только диалектико-материалистической философии, но и влиятельной на Западе аналитической философии и киберфилософии (в Китае ей соответствует философия связи и информации). В целом можно сформулировать значимость современной философии, дифференцированной внутри себя на ряд направлений, следующим образом: чтобы изменить мир, необходимо выявить спектр возможных миров, что позволяет проектировать будущее. В данном определении философии фактически речь идет о её прикладном характере, что соответствует потребностям динамично развивающегося сложного, нелинейного информационного общества.
Прикладной характер философии обусловлен тем фундаментальным обстоятельством, согласно которому имеющие высокий уровень философские абстракции извлечены из действительности, переработаны интеллектуальным инструментарием человечества, чтобы потом вернуться к их воплощению на практике. Следует иметь в виду тот немаловажный момент, что сама философия возникла в городской среде древних цивилизаций, которая выступает источником инноваций. Если города цивилизаций Древнего Египта и Месопотамии были небольшими по численности, в них доминировала каста жрецов, генерирующих знание религиозного и философского характера, то в начале XXI столетия (2008 г.) в городах (малых, средних и мегаполисах) живет больше половины мирового населения. «Города, плотными скоплениями которых усеяна поверхность земного шара, – пишет Э. Глейзер, – стали двигателями инноваций еще во времена, когда Платон и Сократ спорили на афинском рынке. Улицы Флоренции подарили нам Возрождение, а улицы Бирмингема – промышленную революцию. Необычайное процветание современных городов – Лондона, Банголора и Токио – обусловлено их способностью рождать новые идеи. Гуляя по этим городам, спускаясь, скажем, по мощеным переулкам, проходя по образующим решетку поперечным дорогам, по объездной дороге или под автострадой, можно изучить – ни много ни мало – прогресс человечества»6. Именно города благодаря концентрации людей выступают средой, в которой происходит развитие интеллектуальной, религиозной и философской мысли, возникают художественные течения, появляются научные школы, производственные кластеры, торговые организации, политические учреждения и развлекательные центры.
Вполне резонно гарвардский экономист Э. Глейзер подчеркивает, что города являются величайшим изобретением человечества, имеющим причудливую историю и определяющим взлет человеческого гения. «Города – это отсутствие физического пространства, – пишет он, – между людьми и компаниями. Они суть близость, плотность, соседство. Они позволяют нам работать и развлекаться вместе, а их успех зависит от спроса на физические связи… В Америке и Европе города ускоряют инновации, связывая умных горожан друг с другом, но