Сегодня в разговоре по телефону он сообщил мне, что после занятий идет на какую-то эксклюзивную лекцию по технологиям будущего, поэтому приедет ко мне ближе к вечеру, чуть позже, чем планировали ранее. При этом посетовал, что, получая от руководителя курса именной пригласительный билет, поинтересовался, можно ли взять с собой на эту лекцию товарища (имея в виду меня). Ответ его не только озадачил, но и явно расстроил, о чем он сообщил мне извиняющимся голосом. Михаилу категорично заявили, что слушателей приглашают индивидуально, никого приводить с собой не разрешается и вообще из всего курса просили прислать одного его.
Оговоренное нами время давно прошло, а племянника все не было. Мало того, его телефон постоянно находился вне зоны доступа. После очередной неудачной попытки, зная обязательность Михаила, я начал беспокоиться и подумывать о целесообразности поездки в университет для его поиска. Как только я собрался вызвать такси, дверь в номер шумно и без стука распахнулась, и я увидел на пороге племянника.
Одного взгляда на его лицо оказалось достаточно, чтоб понять, что мои переживания не были беспочвенными, и с ним случилось что-то ужасное. Округлившимися глазами глядя на меня в упор, он явно продолжал видеть что-то другое, только что пережитое. Дрожащей рукой протягивая мне свой новый смартфон, он вместо приветствия повторял одну и ту же фразу: «Так не бывает!!!»
Только несколько минут спустя после того, как я почти силой усадил его в кресло и заставил выпить бокал крепкого вина (водки в номере, к сожалению, не оказалось), он начал приходить в себя. Я с нетерпением ждал рассказа, но вместо этого племянник жестом указал мне на свой смартфон и попросил включить воспроизведение последней видеозаписи. У меня промелькнула мысль, что Михаил стал случайным свидетелем какого-нибудь уличного происшествия или заснял какой-то редкий и необычный природный феномен, НЛО в конце концов. Я сел за рабочий стол, заваленный разбросанными страницами моего доклада на завтрашней конференции, и включил аппарат на воспроизведение видеозаписи.
Лектор
…На экране возникло изображение довольно просторного помещения с круглым столом в центре. Ни само помещение, ни дюжина сидящих за столом молодых мужчин не соответствовали моим традиционным представлениям о публичных университетских лекциях. Я сразу подумал, что племяннику тайком удалось заснять собрание какого-то закрытого молодежного клуба или, хуже того, криминальную мафиозную