Я закатила глаза. Молодость? Мне уже намекали на это. Я лично больше не чувствовала себя молодой. Я закрыла глаза и взъерошила волосы. Теплая рука Алекса легла мне на талию, и я села в машину.
Вдох-выдох. Свечение. Щелчок. Так я отключала тревогу и депрессию. Алекс не должен видеть меня расстроенной, грустной и опустошенной. Это не сделает никого счастливым – знание, что ближний потерял веру. Поэтому я просто улыбнулась.
Машина затормозила.
– Это мой вам подарок. Мое дитя не будет жить в простом отеле.
Отель в четыре звезды выглядел как греческий дворец. В меру шикарно и слишком блестяще. Портье, менеджер, владелец: все вышли нас встречать, будто мы какие-то знаменитости. Виктор купался в лучах их неискренних улыбок и чуть ли не пчелкой кружил по фойе. Пришлось спустить его с неба на землю.
– Твое дитя? Серьезно?
– Элли, когда ты уже перестанешь противиться нашему родству. Кто-то должен присматривать за тобой.
– Ха! Ни за что не поверю, что в тебе вспыхнули отцовские чувства!
– Это как посмотреть.
– Что это должно значить? – Алекс снова напрягся, будто Виктор собирался поведать нам тайну сотворения мира.
– Ничего особенного.
Мы зашли в номер и я ахнула.
– Это номер для короля?
– Не думаю. Ни один король, находящийся в здравом уме, не приедет в Вентворт, – остроумие Виктора портило все впечатление.
– Кого-то мне это напоминает, – Алекс посмотрел в потолок.
– Интересно, что ты имеешь в виду, – мой хороший настрой сразу улетучился.
– Теперь ясно, откуда в тебе столько сарказма.
– Эй, намекаешь на то, что он мне родственник? – я даже скривилась.
– Я готов сделать анализ крови, – конечно Виктор подслушивал. – Ты моя дочь. Нравится тебе это или нет.
– Вмешиваться в чужие разговоры нехорошо. Мама тебя не учила этому?
– Моя мать умерла пятьсот лет назад. Я мог кое-что позабыть.
– Удивительно, что тебя до сих пор никто не прибил за вздорный характер. Лично я очень близка к этому.
Тут я даже показала на пальцах насколько близка к преступлению. Но это конечно было бы не преступление как таковое, скорее одолжение вселенной.
– Так. С Фредериком вы уже знакомы. Без него я как без рук. Если тебе что-то понадобится, можешь ему звонить – он все исправит, – Виктор показал пальцем в сторону своего верного пса, – это ключи от твоей машины. Не могу смотреть, как семнадцатилетняя девушка ходит в школу пешком.
Он вручил мне ключи от мерседеса джи класса. Я перестала дышать и открыла рот. Алекс был шокирован. Если бы мимо прошел розовый слон, он вряд ли бы удивился.
– Кхм. Виктор, я не возьму эту машину. Где мне на ней ездить? Вот точно не в Мидлтауне.
– Это подарок. Безлимитная карта для повседневных трат, Фредерик, – упырь в нетерпении щелкнул пальцами. Фредерик протянул мне карту, – номер оплачен. В следующий