– Всё! Я сказал, мне надо подумать, как жить дальше. Вот и поеду думать.
– Куда поедешь? – не унималась Галина.
– Не знаю. Страна большая. Найду место, где хорошо думается. И не уговаривай. Бесполезно.
– Позвони хоть.
– Телефон с собой не беру. Возьму самый необходимый минимум, всё, что поместится в этот рюкзак.
Галина села в кресло, глядя на мужа, и закусила губу. Хотела заплакать, но не получилось. Да и сказать что-либо, тоже не получалось.
На железнодорожном вокзале Александр внимательно изучил расписание поездов, в кассе взял билет в плацкартный вагон и пошёл на посадку.
Попутчиками оказалась весёлая компания рыбаков.
– Турист? – спросил Александра самый старший по возрасту из компании.
– Нет. По делам.
– А, ну-ну. А куда?
– До конечной, – Александру как-то не очень хотелось втягиваться в разговор.
– Меня Самсонычем кличут. А ты?
– Александр.
– А, ну-ну. Сашок значит.
Александр понял, что просто так от этих ребят не отвязаться. А на столе уже была расстелена газетка и на неё выкладывалась всевозможная еда.
– Сашок, давай пододвигайся сюда, – начал командовать Самсоныч.
– Нет, спасибо.
– Ещё не за что спасибо говорить, – компания дружно засмеялась. – Давай, давай.
Чтобы не обострять отношений Александр подсел поближе к коллективу. В пластиковые стаканчики полилась водка.
– Ребята, я не буду, – запротестовал Александр.
– За знакомство надо обязательно, – произнёс «банкующий».
– Мне врач запрещает. Нельзя. Сердце, желудок, печень…
– Ну-у-у пошёл чёрт по кочкам. Такой молодой…
– А уже старик, – опять все дружно засмеялись.
– Ну, раз такое дело, – Самсоныч положил перед Александром куриную ногу, – тогда ешь.
Незаметно подошёл вечер. Попутчики один за другим укладывались спать. Александр сидел и смотрел в окно. В темноте пролетали разноцветные огоньки фонарей и семафоров, равномерный стук колёс начинал убаюкивать.
– Сашок, а чё спать не ложишься? – Самсоныч присел рядом.
– Не охота.
– А, ну-ну. Мысли одолевают. Заноза сидит в тебе.
– Сидит. Это точно, – Александр тяжело вздохнул.
– Сашок, а ты расскажи. Я ведь что, сейчас здесь, а завтра… мы с тобой больше никогда и не встретимся. Чужому-то завсегда легче.
Александр подумал, что и правда, чего бояться. Кто такой этот Самсоныч – временный попутчик, а душе необходимо облегчение.
– Ладно, батя, слушай.
– Как сказал? Батя? Ну-ну, давай, – такое обращение явно понравилось Самсонычу.
– Жизнь моя пока не удалась.
– Ну, ты, это, пока итоги-то своей жизни не подводи, молод ещё.
– Да я не итоги подвожу. Пока этап только. Начало было бурное и замечательное. Родился и детство