По мнению Буркова, если бы к власти пришли эти фанатики, могло быть действительно хуже…
И вот он, знаменитый кабульский базар. Настоящее людское море, пестрое и шумное. Здесь никто не молчал, говорили все разом, перебивали друг друга. Торговались, ругались, умоляли, зазывали к себе в лавку. Женщин на базаре почти не было. Не женское это дело шататься по базарам. А вот мальчуганов – грязных, сопливых, босоногих, на теле лохмотья – было много. Они неслись с чайниками и кувшинами, предлагая за один афгани кружку холодной воды. Крутились, вертелись, подставляли свои тощие и костлявые спины под тяжелые мешки, лишь бы заработать на хлеб.
Базар всегда был в движении, был как живой организм. Каждый торговал, как может и где может, где место найдет. Некоторые прямо на земле раскладывали свой товар. Ржавые замки, японские транзисторы, глиняная посуда, калькуляторы, бижутерия и всякая мелочь.
Отдельно тянулись ряды с овощами и фруктами, мясом и молоком. Многочисленные самодельные деревянные лавки были накрыты сверху брезентом, для спасения от палящего солнца и редких, но обильных дождей. Зато от сильного ураганного ветра, «афганского ветра», брезент не спасал. Поэтому над многими лавками брезентовая крыша была порвана, дырявая, с заплатками. На лавках было обилие различных специй, фруктов и овощей. Арбузы и дыни лежали горой на земле.
Покупатели и продавцы на базаре шумно и эмоционально торговали. Это местная афганская традиция. На базаре нужно долго ходить по рядам, присматриваться, принюхиваться, щупать руками, пробовать на зуб или язык, мерить по длине рук. Покупатель пытался сбить цену в два раза. А продавец, наоборот, пытался продать за высокую цену. И часто это превращалось в шумную разборку. Но если сразу, не торгуясь, вынимаешь кошелек, от тебя отвернутся. Поспешного покупателя боятся, ему не доверяют.
На первых этажах прилегающего здания расположились дуканы – магазины. Здесь была торговля по профилю, специализация на определенные товары. Вывески дуканов были яркими и написаны на дари и английском языках. Часть товара продавцы выставляли прямо у порога дукана, чтобы привлечь покупателей к себе. Дубленки и каракулевые шапочки пирожком, мануфактура и готовые платья, обувь и стиральные порошки, ювелирные изделия и швейные машинки.
По торговым рядам базара шли супруги Бурковы и Левченко. Людмила и Оксана разглядывали различные товары. Они были приятно шокированы изобилием восточных сладостей и фруктов. Бурков шел рядом с Людмилой. Он мягко улыбался, но при этом не забывал оглядываться по сторонам. На всякий случай.
Левченко