Из истории кроссворда
Установить точную дату возникновения кроссворда весьма сложно. Прообразом этого вида словесных головоломок считаются так называемые «магические квадраты» – известная еще с античности игра, в которой одни и те же слова располагаются по горизонтали и вертикали. Задолго до появления кроссвордов существовали различные буквенные головоломки, в которых применялся способ пересечения слов; известно, например, что при раскопках Помпеи археологами найдено подобие современного кроссворда, которое датируется 79 г. н.э., т.е. головоломка была создана в Италии еще до извержения Везувия, уничтожившего город.
Ученые полагают, что причиной появления этих игр стал отход от языка как средства общения и смещение интереса к его формальной стороне. Считалось, что такие «магические квадраты» обладают способностью приносить удачу, поэтому древние римляне часто изображали их на стенах своих домов. (Не является ли этот факт доказательством, что и у наших современников существует бессознательная психологическая потребность в кроссвордах как неких магических объектах?).
Что касается современных кроссвордов, то за право считаться «первооткрывателями» этих головоломок ведут спор несколько американских журналов, а также ученых и собственно составителей кроссвордов. В «Книге рекордов Гиннесса» самым ранним образцом кроссворда признается 25 – буквенный акростих (стихотворение, в котором определенные – чаще первые или последние – буквы строк образуют какое-либо слово или изречение) римского происхождения, найденный в 1868 г. на стене одного из зданий в Сайренсестере, Великобритания. По сообщению доктора К. Миллера (Великобритания), в сентябре 1875 г. в журнале «Сент – Николас» (Нью – Йорк) появился первый кроссворд современного вида – так называемый «двойной бриллиант» (размером 9х9 см), однако «этот факт требует дополнительной проверки». Англичане считают, что первые кроссворды появились в конце XIX в. в лондонской газете «Тайме»; их автор – Майкл Дэвис. Любопытна и другая история (или, скорее, легенда) о происхождении кроссворда. Согласно ей, изобретателем кроссворда считается южноафриканец Виктор Орвилл, который, будучи заключенным в тюрьме, однажды задумчиво глядел на каменный пол, освещенный солнцем, пробивавшимся сквозь прутья решетки, и, видя «солнечные квадраты», неожиданно пришел к мысли, что в них можно вписать слова особым, «кроссвордным» способом, то есть так, чтобы слова пересекались на буквах. Свое творение Орвилл назвал игрой «Туда – сюда по квадрату» и послал в редакцию одной из газет г. Кейптауна. Игра понравилась, тираж газеты резко возрос, а Орвилл, выйдя на свободу, стал богатым человеком. Еще один «претендент» на первенство – так называемые «смешанные квадраты», напечатанные в «Народном домашнем журнале» (США) в 1904 г. Наиболее достоверная версия приписывает авторство первого кроссворда английскому журналисту Артуру Уинну (Винну), эмигрировавшему