Бойцы группы провели несколько тренировок, определились с тем, что хотели продемонстрировать. Решили, что надо показать преодоление огненно-штурмовой полосы, а также полосы препятствий, рукопашный бой в составе подразделения, освобождение заложников в здании, самолете и автобусе.
А перед боевыми упражнениями посчитали нужным ознакомить Президента России со средствами вооружения и защиты.
В день приезда Бориса Ельцина погода выдалась отменная, солнечная, теплая. Генерал Зайцев, как и положено, встретил главу государства, доложил, обращаясь к нему: «Товарищ Президент». Так было записано в уставе. А устав для военнослужащего – закон.
Оказалось, Борис Николаевич не любил такое обращение. В нынешних условиях обращение «товарищ» устарело, считал Президент. Оно отдавало чем-то коммунистическим, в нем было мало демократических основ, а то, что, к примеру, еще Николай Васильевич Гоголь употреблял его в своих произведениях, никто Ельцину не объяснил.
До обращения «Господин Президент» новая Россия пока не дозрела. Вот и пришлось президентскому окружению придумывать что-то среднее между «товарищем» и «господином». Придумали. Оказывается, теперь модным и единственно правильным стало обращение: «Уважаемый Президент». Однако командир группы «А» был не в курсе новых демократических правил и обозвал Ельцина по старому «товарищем».
Но это не испортило праздника. «Для человека, непосвященного в премудрости подготовки спецназа, – напишет позже Зайцев, – наши показательные учения были зрелищем ярким, впечатляющим и даже в чем-то завораживающим. Огненно-штурмовая полоса – это металлические трубы, уложенные наклонно по отношению друг к другу. По ним надо быстро передвигаться. Затем узкие коридоры, опутанные паклей и облитые соответствующим веществом, – огненный коридор на преодоление.
Честно скажу, в целом я был доволен и потом дал высокую оценку действиям сотрудников…»
Бойцы под руководством Владимира Гришина уверенно действовали на крыше здания, Александр Михайлов и Валерий Канакин успешно штурмовали автобус. «Освобождением» самолета занимались сотрудники под командованием Владимира Тарасенко. Василий Верещак организовал показные занятия по рукопашному бою.
После учений Ельцин попросил построить сотрудников. Он коротко подвел итоги. По всему чувствовалось, что Президент доволен выучкой. Собственно, так он и сказал. Потом Ельцин вручил бойцам – прапорщику Амелину, старшему лейтенанту Савчуку и подполковнику Гришину ценные подарки – часы с гравировкой