– Вкус, как у фисташек, – сказал Топс.
– Ребята, да ведь это и есть фисташки! – вдруг закричал Ромка, пораженный своим открытием. – Честное слово, фисташки! Самые настоящие фисташки в костянках, а не в стручках! Только еще не совсем спелые. Я первый открыл!
– Фисташковая роща! – крикнул Топс в восторге.
– Фисташковый лес! – отозвался Егор.
Вот тут-то ребята и приналегли, да как! Шутка ли, нечасто приходилось есть фисташки, а тут перед ними рос большой фисташковый лес, ешь сколько душа хочет. Это было как в сказке, когда перед героями вдруг появляются яства.
Забегая вперед, надо сказать, что никогда после этого случая ребята уже не могли есть фисташки, так они объелись.
Тут же решено было отметить фисташковую рощу как первое место привала для большого похода.
– Воды хочется, – наконец сказал Гномик.
– А ну-ка, Ромка, сбегай принеси, – скомандовал Егор.
– А почему я, почему не ты, не Топс?
– Не вступай в пререкания с командиром! Так ведь каждый скажет! – рассердился Егор.
– Конечно, пойду, с удовольствием пойду, – неожиданно согласился Ромка, – жарко, я хочу пить, а там и искупаться можно.
Ромка нарочно сказал это, чтобы раззадорить ребят.
– Хитер! – сказал Егор. – Я сам пойду, а то ты, пожалуй, заблудишься.
– Не нужно! Что я, маленький?
– Нет, оставайся и карауль груз.
– Какой же ты командир? Разве полковник Сапегин, отдавая приказ, отменял решения? Давай во всем делать так, как он.
– Ну ладно, – согласился Егор. – Значит, ребята, все будем делать так, как полковник Сапегин? – спросил он.
– Будем, конечно.
– Мы с Ромкой пойдем за водой и на разведку, а ты, Топс, и ты, Гномик, оставайтесь стеречь.
– Вы будете купаться, – сказал Топс, – а мы? Вот уж такой несправедливости полковник Сапегин никогда бы не допустил! Он так бы сделал: если идти купаться, так всем; если не идти, так всем; если есть, так всем.
– А ты откуда знаешь, как бы поступил Сапегин? – удивился Егор. – Ведь ты его и в глаза никогда не видел!
– Разве ты сам не говорил, – настаивал Топс, – что полковник – самый справедливый человек?
Егора били его же оружием. Хорошенько подумав, он согласился, что вряд ли Сапегин пошел бы сам купаться, оставив товарищей. Не в характере Егора было упорствовать в своих ошибках.
– Ладно, Топс! – сказал Егор. – Пойдем все разом. Но мы отряд, у нас есть боевое задание. Полковник Сапегин всегда выяснял, у кого к чему душа лежит. Один лучше в разведке, другой при кухне. Роман, например, хорошо стреляет, Топс – неважно, а ты, Гномик, значит, совсем не стреляешь?
– Совсем, – сознался Гномик, – и не хочу.
– Почему?
– Я раз пробовал… Ружье толкает, глушит, и потом не видно, куда оно стреляет.
– Как