Итак, когда знакомая улица показала мне ее дом, мне осталось только ускорить шаг. Она лежала в гамаке, в саду, скрытая от невнимательного взгляда. Что можно ей подарить? Глупо дарить цветы обладательнице такого сада. Конфеты? Но если она следит за фигурой, что вероятнее всего так и есть, она не оценит подарок. У меня всегда были трудности по части подарков, особенно женских. Родственникам еще можно дарить какой-нибудь крем, или что-то такое, душистое и пахучее. А вот знакомым… мужчинам почти всегда можно дарить диск с музыкой, которую он предпочитает, или книгу, или табак или дорогие сигары, если он ценитель. А вот женщины просто сбивают с толку. Они радуются тому, что я в качестве подарка, могу принять только с унылой вежливой улыбкой. И совершенно спокойно принимают подарок, который ты даришь от всей души, пробегав за ним несколько дней, расстояние, равное хорошему походу. В результате, я останавливаюсь на конфетах. Ничего, угостит знакомых, если что.
– Здравствуйте, – здороваюсь я, стоя за калиткой, держа в руках коробку конфет. Я сходил за ней в ближайший магазин и вернулся.
– Здравствуйте. Как грубо лежать, извините, я сейчас. – Она легко поднялась и подошла, открыла калитку. – Входите.
Ее дворик действительно напоминает сказку, между клумб и цветочных грядок выложенные светлые дорожки из крупного камня. Она пригласила меня за стол в саду. Вынесла изящный сервиз и предложила мне чаю. У меня просто сердце сжалось оттого, что я не могу ей помочь. Но мне нужно узнать, не ошибаюсь ли я, и, положив конфеты на край стола, я негромко говорю ей:
– Вы очень красивая.
Чайник дрогнул у нее в руках. Она вскинула на меня глаза. Свои волшебные глаза.
– Что? – тихо переспросила она.
– Вы очень красивая. – Громче повторяю я.
– Вы смеетесь надо мной. – Она села и поджала губы.
Другая бы, в ее ситуации, могла бы просто начать истерику и выгнать меня вон.
– Нет, не смеюсь. Мне до сих пор не встречались такие красивые женщины.
Она снова вздрогнула. Опустила глаза. Как изящно упала тень от ресниц на ее ухоженную кожу!
– Как вы заметили?.. То есть, как вы вообще рассмотрели меня?
– Вас трудно не заметить. Может, просто вам встречались люди, занятые собой, вот и все. Мне было достаточно одного взгляда.
Чай у нее тоже вкусный. С какой-то травой, запах которой всегда напоминает детство, но стоит узнать, как называется эта трава, и купить ее самому, от запаха детства остается только какой-то слабый дух. И вы пытаетесь и пытаетесь воспроизвести его, поэтому, словно привязанные берете и берете эту траву. Пока еще у каких-нибудь знакомых не попробуете снова чай со