Вслед за женщиной из повозки выгрузились мужчина и мальчик и стали таскать потертые чемоданы к дому на дереве. Секунда – и Джо уже был на улице.
– Подождите, что вы делаете?
– Вы, наверное, наш новый сосед, – женщина сняла перчатку и поздоровалась с Джо за руку.
К ней присоединился и мужчина.
– Мы будем здесь жить, – сказал он. – Меня зовут Джерри, а это моя жена Марта.
– Я Джо, – ответил он, приняв мягкое рукопожатие Джерри.
Одежда новых соседей была причудливой. Джо, не прекращая разглядывать, спросил:
– Значит, вы купили дом Путаника Ву?
– Как только увидели объявление в газете, мы не думали ни минуты. Ведь это такой необычный город, просто удивительный, – сказала Марта.
– Да, он весьма интересен, это верно, – поддержал Джерри.
– Одни олени чего только стоят! У вас это же обычное дело, да? Упряжка оленей как средство передвижения, фантастика! А эти дирижабли над головой, я к этому точно не скоро привыкну.
– Ты живешь в доме с кондитерской? – спросила Марта у Джо.
– Да, это мамина шоколадная лавка «Улей».
По винтовой лестнице пробежал мальчик.
– Там дверь закрыта, у вас есть ключ?
– Это мой сын, – сказал Джерри и тут же поправился:
– Я хотел сказать, наш сын.
– Я – Бин Лунд, – мальчик пожал руку Джо и улыбнулся.
Между передними зубами у него была приличная щель, но Джо отметил про себя, что такой ослепительной улыбки он еще не видел.
– А вы не знаете, почему Путаник Ву переехал? – спросил он у них. – Зачем он продал дом, в котором жил всю жизнь?
– А зачем, по-твоему, продают старое?
– Я не знаю.
– Чаще всего чтобы оставить прошлое в прошлом.
– А куда он переехал?
– Он что-то говорил про дом рядом с академией, но я не уверена, – ответила Марта. Она уже поднималась по лестнице. – Сейчас мы устали с дороги, но ты заходи как-нибудь. Думаю, Бин будет рад, если ты покажешь ему город.
Джо кивнул и попрощался.
Потом он зашел в шоколадную лавку и небрежно скинул пальто на столик для посетителей.
– Джо, убери, пожалуйста, пальто, мы еще не закрылись, – крикнула мама из-за витрины.
Внутри было тепло, и приятно пахло. Джо мигом переключился, беспокойные мысли куда-то делись. Он плюхнулся на стул напротив мамы.
– Новые соседи приехали.
– И кто же?
– Обычная вроде семья. У них сын есть. Они из другого города, это точно. Ты бы видела, в каком восторге они от оленей. Соседка начала кормить их семечками, представляешь?
– Семечками? Что за глупость? Олень – это же не белка.
– Как ты думаешь, что там в этом