Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
1. «Лесная газета»
1
Никогда еще Ягуар не был так зол. Собственно, он был просто в ярости.
Ранним утром с лисьей фермы, в официальной документации фигурировавшей как частное предприятие «Тучи над степью», пришло сообщение о похищении тридцати семи ягнят. Полиция, состоявшая из лучших выпускников Королевской Школы Сыска, ничего не могла понять. Служащие на ферме лисицы приходили в отчаяние, некоторые лежали в глубоком обмороке.
И при всем при этом никто не мог толком объяснить, что же произошло; более того – срочно примчавшиеся на место происшествия журналисты просто не допускались внутрь и натерпелись ужасных оскорблений от полиции, требовавшей, чтобы они не вертелись под ногами и не доводили до истерики потрясенных лис.
– Не вертелись под ногами! – рычал Ягуар, в очередной раз меряя кабинет шагами и свирепо размахивая хвостом. – Не хватает смелости признать свою некомпетентность, вот и винят во всем прессу! С четырех часов утра хоть какие-то версии можно было выдвинуть – при условии, конечно, что есть голова на плечах!
Весть облетела Лес еще до завтрака, все были в курсе, но «Лесная газета» никак не могла сообщить о происшедшем, как подобает, отчего ее репутация ощутимо пострадала. Таким образом, сам факт кражи ягнят отошел на второй план, поскольку делом первостепенной важности для Ягуара – главного редактора – стало восстановление доброго имени единственного в государстве средства массовой информации. Что же удивляться, что возмутительное поведение полицейских он воспринял как личное оскорбление!
Дверь кабинета распахнулась и на пороге возник растрепанный Павлин. С первого взгляла было ясно, что первый помощник главного редактора мчался во весь дух и сейчас, еле переводя дыхание, размахивал сложенным пополам конвертом.
– Есть репортаж? – обрадовался Ягуар, от всей души желая, чтобы ответ был утвердительным.
– Нет! – выдохнул Павлин, и сердце у него немедленно ушло в пятки – так изменилось выражение лица начальника.
– Тогда что такое?! – рявкнул Ягуар. – Я же приказал не беспокоить меня по пустякам!
– Э… Шеф… – пробормотал Павлин, неуверенно переминаясь с лапы на лапу. – Думаю, это нельзя назвать пустяком. Думаю, это как-то связано с похищением…
– Не хочу ничего слышать! – сердито оборвал главный редактор. – Если только это не указ короля о роспуске всех дармоедов в полицейских погонах, которые лишь попусту тратят наши налоги!
Павлин вежливо захихикал, стараясь выразить согласие с мнением начальника.
– Нет, шеф, это сообщение с фермы «МОЛОКО Энтерпрайзес», – он торопливо зашелестел бумагой, – пришло с опозданием, поэтому…
– Неужели я должен заниматься такими мелочами?! Меня нисколько не интересует повышение цен на молоко! И если сегодня наша газета все-таки выйдет, в ближайшее время этим вопросом вообще никто не будет интересоваться!
– Скорее наоборот: в ближайшее время этот вопрос станет весьма актуален, – возразил Павлин, – потому как молока у нас теперь нет вообще.
– В смысле? – насторожился Ягуар.
– То есть немного осталось, литров пятьдесят или семьдесят, ведь общий запас, насколько мне известно…
– Павлин, – резко оборвал его главный редактор, – будь добр, объясни, что произошло! У меня нет настроения разгадывать загадки!
– Так вот, – откашлявшись, повторил Павлин, – как я уже сказал, пришло сообщение с фермы «МОЛОКО Энтерпрайзес», где говорится, как это ни прискорбно…
– Побыстрее! – рявкнул Ягуар.
У Павлина задрожал хвост.
– Читаю, – он торопливо развернул листок: – «Ночью исчезли сто пятнадцать бидонов молока ТЧК непонятно каким образом ТЧК полиция ничего не говорит ТЧК»
В кабинете главного редактора «Лесной газеты» воцарилась тишина.
– Мне кажется, я слишком много плачу тебе, Павлин, – свирепо начал Ягуар, – раз сведения первоочередной важности ты приносишь как бы между прочим!
– Да как же, шеф, я сразу к вам, сразу, как только….
– Да еще пудришь мозги повышением цен на молоко!
– Что вы, я же…
– Какие меры приняты?! – уже вне себя от злости вопросил Ягуар.
– Меры? – удивился Павлин. – Ну, вызвали полицию и…
– Нет, я спрашиваю, какие меры ты принял, чтобы прояснить ситуацию для читателей?
– Э-э… – Павлин побледнел. – Ну… Я – сразу к вам!
– Само собой, – саркастически заметил Ягуар. – Чуть что случается – все сразу бегут ко мне!
– Но вы же главный редактор, – жалостливо пробормотал Павлин.
– Если память мне не изменяет, твоя должность называется «первый помощник»? А в должностной инструкции, должно быть, указана лишь одна обязанность –