И только теперь Джуманна, счастливая, понимающая, что победила, обернулась. К ней уже подползал Макакеш. Гораздо дальше только начинали забираться на холм Муалдар, Астрамед и ещё несколько мальчиков. Чуть ниже – остальные бойкие ребята. Дальше плелась Ламис, держа за руки двух девочек, остальные шли следом, вместе с ними ленивый Мулаф. А совсем вдалеке из последних сил ковылял Калиф вместе с маленькой Муной и её сверстницей Инайей на руках.
– Быстрее! Быстрее! – закричала Джуманна, но уже не строго, а радостно, – Мы пришли!
Калиф издалека точно уловил перемену в ней и ускорил шаг.
Со склона все буквально скатились кубарем, опустили свои головы в реку и пили, как звери.
В последних лучах заката путники переправились через реку и развалились под сенью зелёных деревьев, редких, но с густыми пышными кронами.
Джуманна облокотилась на толстый ствол дерева. Ламис села рядом.
– Спасибо тебе… – слабым голосом сказала она, – Ты спасла всех нас. Ты привела нас в Долину!
– Это всё лев… – вздохнула Джуманна.
– Какой лев? – удивлённым тоном спросила Ламис, но тут же моментально уснула.
10
Джуманна открыла глаза и посмотрела на солнце. Далеко за полдень… Слишком много она вчера отдала сил. Когда поднялась, поняла, что ученики уже давно не спят. Началось оживление. Смотрительница ещё не успела протереть глаза, как двадцать два ученика, возглавляемые Калифом, подошли к ней, и каждый опустился на одно колено. Ламис присоединилась.
– Спасибо тебе, наш смотритель и учитель, Джуманна Инайя Хания Аматт! – начал старший юноша, – Вчера мы слишком устали и не смогли тебе этого сказать! Прости нас! Мы должны без конца благодарить тебя! Ты спасала нас много раз! А теперь привела в Долину.
– Спасибо!
– Спасибо! – вразнобой, но искренне и задорно повторяли детские голоса.
Джуманна в ответ лишь тихо улыбнулась.
Она умыла лицо, потом решила, что стоит искупаться. Отошла в сторону, разделась и с явным наслаждением вошла в прохладные воды реки. Провела в ней почти полчаса, потом вернулась к стоянке и стала собирать с деревьев фрукты. Сочные-сочные персики и апельсины стали прекрасным завтраком.
Джуманна объявила, что этот день они проведут во фруктовой роще, чтобы восстановить свои силы.
Калифу на ушко было дано поручение отвести всех мальчиков на реку и хорошенько отмыть их. Ламис уже собиралась в другую сторону – купать девочек. Джуманна приостановила подругу.
– Ты действительно не видела льва? – спросила она, глядя в глаза Ламис.
– Какого льва? Объясни! – та была явно удивлена.
– Кто убил дракона?
– Ты… – Ламис удивилась ещё больше.
– И мне