В постановлении подчеркивалось, что повышение квалификации специалистов и руководящих работников народного хозяйства, обучение в аспирантуре, прохождение докторантуры являлись соответствующими ступенями послевузовского образования. Была поставлена задача обеспечить единство всех звеньев непрерывного образования и преемственность различных ступеней подготовки таких кадров.
Общее руководство работой министерств и ведомств по организации подготовки кандидатов и докторов наук было возложено на Государственный комитет СССР по науке и технике совместно с Министерством высшего и среднего специального образования СССР.
Научно-методическое руководство и контроль за деятельностью аспирантуры и докторантуры, решение вопросов открытия и закрытия их в высших учебных заведениях и отраслевых научных учреждениях и организациях было возложены на Министерство высшего и среднего специального образования СССР, а решение этих вопросов в научных учреждениях Академии наук СССР и академий наук союзных республик – на Академию наук СССР.
Была поставлена задача пересмотреть и утвердить номенклатуру специальностей научных работников, по которым должна была проводиться подготовка докторов и кандидатов наук, в соответствии с новым перечнем специальностей по подготовке специалистов с высшим образованием и с учетом развития новейших направлении науки и техники.
ЦК КПСС и Совет Министров СССР признали необходимым:
пересмотреть сеть специализированных советов по присуждению ученых степеней доктора и кандидата наук при высших учебных заведениях, научных учреждениях и научно-производственных объединениях, имея в виду ее упорядочение, формирование при необходимости региональных межотраслевых специализированных советов, предоставление возможности для защиты диссертаций по всей номенклатуре научных специальностей, в том числе на стыке наук;
повысить ответственность специализированных советов – за научную и практическую значимость диссертационных работ; научных подразделений, представляющих работы к защите, – за достоверность исследований и уровень подготовки диссертантов, оппонентов и ведущих организаций – за научную объективность отзывов на диссертации. Была установлена более высокая оплата за оппонирование кандидатской и докторской диссертаций;
упростить порядок представления диссертационных работ к защите и сократить сроки их рассмотрения;
усовершенствовать существующий порядок присвоения