Оказалось, что валенок Милы подобрали на дороге мальчишки и, хихикая, затаились за забором.
– А вы спросите, спросите нас как зовут! – предложил шутливый мальчишечий голос из-за забора, – Так и ваших женихов будут звать!
– Вот ещё! – фыркнула Мила, – Я и так знаю тебя по голосу, Горин.
– Спросите, иначе валенок не отдадим! – послышался за забором другой голос.
– Ну, и как же тебя зовут, парень? – поинтересовалась Лена, подбоченившись и приготовившись серьёзно выслушать ответ.
– Феофантий! – радостно крикнул другой голос. И мальчишки рассмеялись.
– Как? Как? – переспросила Лена, – Да иди ты знаешь, куда?!
– Феофантий, так Феофантий, – миролюбиво отозвалась Мила, – Пусть будет так. Только валенок мой отдай, Феофантий!
Мила подскочила к забору и одной обутой ногой, а другой только в чулке и носке, запрыгала рядом. Из – за забора показался парень в полушубке и шапке-ушанке, протянул валенок под дружный смех девчонок рядом с Милой и мальчишек из-за угла забора.
– Милка, не признала что ли? – засмеялся парень и снял ушанку. Чёрные глаза Джавида весело смотрели на неё.
Мила вырвала из его рук валенок и стала его натягивать на ногу.
– Не узнали мы тебя, Джавид, видно, богатым будешь! – засмеялась Аня.
А потом они все вместе, девочки и Славка Горин с Джавидом и Вовкой Лесовым пошли по домам колядовать, где сыпали пшено, пели шутливые куплеты и собирали угощения – печенье и конфеты. В одном доме им не открыли, а в другом не пустили. За это мальчишки и девчонки, смеясь и шутя, быстро перебросали поленницу с одного места на другое и укатили крышки от бочек соседям.
Домой вернулись уже за полночь, кое-как угомонились и разбрелись каждый по своим улицам. Джавид проводил Милу до самой калитки и отдал ей конфеты, которые ему удалось насобирать во время колядок.
– Я не ем столько конфет, мне на рождественском бале завтра танцевать, – рассмеялась Мила.
– Тогда раздай их завтра на балу детям, – предложил Джавид.
– Так и сделаю, – кивнула Мила и убежала в дом, хлопнув калиткой.
Джавид успел заметить, как раскраснелись щёчки Милы, но не мороз был тому причиной. Стояла тёплая ночь сочельника.
Август – астры,
Август – звёзды
винограда и рябины,
Ржавой август!
Стоял тёплый летний день, но близкое и неотвратимое приближение осени уже чувствовалось. Лиза любила это время года особенно, трепетно. Серебряные паутинки, лениво кружась в прозрачном звенящем воздухе, медленно оседали на ветки уже краснеющей рябины. Что-то неуловимо трогательное было и в желтеющих вдали сопках и в тяжёлых налитых ягодным соком смородинах. Вечера, уже холодные, и ранние сумерки напоминали о скором прощании с летом.
Мила, в отличие от мамы, начало осени не любила. Точнее, раньше, в детстве, она любила