Внезапно я слышу сирену позади себя. Оборачиваюсь, а там – полицейский. Мы с Артёмом поспешили убрать таблички и невозмутимо пошли дальше. Машина с сиреной продолжала спокойно, очень медленно двигаться за нами. Немного погодя, полицейский остановился и окликнул нас. Я подошёл к нему:
– Вы знаете, что запрещено ловить машину на трассе? – спросил меня страж порядка на английском. Конечно, об этом я слышал и раньше, но «включил дурачка». Все-таки уроки выживания на youtube не прошли даром!
– Ой, простите, пожалуйста! Просто мы заблудились, нас высадили на дороге, мы не знаем, как ехать дальше.
Полицейский вошёл в наше положение, не стал штрафовать и подсказал, что через 500 метров есть заправка. Не просто подсказал, а даже проводил до неё, всё так же следуя за нами на своей машине. Подвозить таких нарушителей запрещено, если только в участок. Эта АЗС была очень большая, тоже с Макдональдсом.
На самом деле, заправки с Макдональдсом – самый удачный вариант для того, чтобы ловить машину. Это самая популярная сеть быстрого питания, которая привлекает ещё больше водителей. Мы потёрли руки в предвкушении найти попутчиков за полчаса и ехать дальше, ничего же сложного.
Прошел еще час и стало смеркаться. Поначалу тот факт, что ловить машину придётся после 4х часов дня, нас не смущал. Но потом стало ясно: в тёмное время суток шансы практически равняются нулю. Самые удачные часы для автостопа – с 9 утра до 16 вечера. И в этом трудность путешествия зимой. К горлу начал поступать ком. Где нам ночевать? Почему все так трудно? Почему никто не помогает?
Мы действовали по стандартной схеме. Написали на табличках названия близлежащих городов, разделились: я стоял у макдональдса, Артём – на заправке. Прошёл еще час, ещё полчаса.
Я решил поменять позицию и пошёл на перекрёсток, откуда люди заезжают на заправку. Возможно, там получится поймать машину быстрее, ведь не все заезжают на АЗС – кто-то просто проезжает мимо. Интуитивно мне казалось, что это правильное решение.
Через 10 минут ко мне подъезжает машина, разворачивается, и мой приятель открывает заднюю дверь. В машине семья. Муж, жена и на заднем сиденье мой друг с их маленькой дочкой. Это было очень неожиданно. Закинув рюкзак назад, я сел, и мы снова двинулись в путь. По ходу нашего знакомства выяснилось, что эти открытые, добрые, приветливые люди сами когда-то путешествовали автостопом. Для европейцев – это нормальное