Острие стилета распороло мягкую кожу, тонким ручейком потекла кровь.
– Не глупи, казначей. Не скажешь правды, убью! И никто не защитит тебя. Годунов в Кремле, его братец троюродный, наверное, уже дома. Здесь только ты и я. Не юли. Я смотрю за тобой не первый день. Сам видел, как Семен Годунов тайком привел тебя в Кремль. Уж явно не для того, чтобы показать роскошь царского дворца. Говори!
– Не могу. Царь погубит меня и всю мою семью.
– Он погубит тебя в любом случае. Годунов еще ни разу не оставлял в живых свидетелей своих преступлений. Так же будет и с тобой. Как только сыграешь нужную роль, Семен Годунов тут же прибьет и тебя, и твою семью. Выглядеть все будет обычно. Пожары на Москве не редкость. Сгорит твое подворье, а с ним и вы. Годунов наверняка пообещал тебе царскую милость и покровительство. Это он говорил многим из тех, кто случайно и внезапно канул в вечность. Но дело даже не в этом, а в том, что если ты не расскажешь мне о разговоре с Бориской, то ему не придется посылать к тебе Семена, потому как убью тебя я. Такова судьба всех предателей.
– А если скажу? Оставишь жить?
– Да! Я не Годунов, слово держу.
Что оставалось делать Бартеневу?
– Ладно. Слушай! – Он почти слово в слово передал этому человеку свой разговор с Борисом Годуновым.
Холодов, а это был он, внимательно выслушал казначея Александра Никитича Романова и спросил:
– А когда Годунов собирается напасть на подворье Романовых?
Бартенев перекрестился.
– Вот те крест, не знаю. О том разговора не было, но, наверное, скоро. – Что мне теперь делать?
– Служи далее. Коли чего нового узнаешь, передашь мне.
– Как?
– Ты знаешь Якова Тетерю? Это стражник в доме Романовых, со шрамом на щеке.
– Видал такого не раз.
– Вот через него и передашь.
– А для кого?
– Скажешь, для друга, он поймет. К Бориске ты больше не попадешь, а вот дату нападения они тебе, скорее всего, раскроют. Им надо, чтобы ты скрытно подготовил тайник для кореньев, которые потом и найдут ищейки Годунова. Пока об этом речи не велось?
– Нет.
– Хорошо.
– Подскажи, как мне и Годунову угодить, и живым остаться?
– Сам мог бы додуматься. Чтобы сохранить себе и семье жизнь, тебе надобно, во-первых, обо всем, что узнаешь от Семена, сообщать мне, а во-вторых, когда Бориска стянет к подворью войска, бежать оттуда. Дома заранее все подготовить для быстрого выезда из Москвы. Ратники Романовых без боя не сдадутся, так что свара будет большой. Покуда стрельцы сломят их сопротивление, захватят братьев Романовых, найдут доказательства заговора против царя, времени уйдет много. Ты успеешь далеко уехать. Есть где спрятаться?
– Есть. Но меня искать будут.
– Не та ты персона, чтобы тебя по всей России искать. Но прячься надежней и на Москву, пока правит Годунов, не возвращайся. Таков будет мой тебе совет. Хочешь, слушай, хочешь, нет. Про Тетерю не забудь. Все, что будет касаться интереса Годунова к подворью, передавай