И вдруг во время этой молитвы начался ужасный град – сначала с горох, потом, как орех, и, наконец, с неба посыпались настоящие ледяные камни с куриное яйцо.
Музыка стихии напоминала устрашающий марш, и барабаны облаков отзывались оглушительным грохотом.
Отшельник спрятался в глубине пещеры.
Потом всё прекратилось внезапно, как по команде божественной палочки небесного дирижёра.
Природа затихла…
Отшельник встал в ужасе.
Медленно вышел он из своей пещеры, и раскрылась перед ним картина невообразимой красоты. Всё было покрыто Божественной белизной. Град лежал везде: на скалах, на полях, в лесу…
Но леса уже не было. Деревья стояли оголенные. И не было слышно пения птиц. Град убил всё живое, что не могло укрыться.
Отшельник стоял так до рассвета. С появлением небесного светила прилетел и горный Орёл, чудом избежавший гибели…
И они вместе созерцали потрясающую красоту бедствия.
Зеленые глаза, горная Коза
На следующий день он пошел в лес, где увидел плачевную картину уже вблизи – ураган повалил большую часть деревьев, град уничтожил всё живое и на деревьях, и на земле. Листья и кусты, недозревшие плоды и ягоды – всё стелилось гниющим ковром по всему лесу. Больше не пели птицы, не стрекотали стрекозы, даже лягушек не было слышно.
Слёзы навернулись на глаза отшельника, он упал на колени перед убитым лесом и разрыдался в молитве:
– Господи! Созидатель всего видимого и невидимого! Ты сотворил прелесть этого леса, и Ты же дал жизнь граду и урагану, которые разрушили всё. Как понять тайну Твоего действия? Как я могу постичь мудрость Твою, проявляющуюся в разрушении жизни? Зачем создавать для уничтожения? Умом я не могу постичь Твоих секретов, и сердцем мне трудно почувствовать Тебя. Молю, помоги мне! Дай мне Учителя!
Плакал он долго, до самого заката и не подозревал, что настоящая беда ждала его впереди.
Летом он ещё кое-как мог прокормить себя, однако на зиму уже ничем не смог запастись. Понадеявшись на Бога, он продолжал молиться и к середине зимы голодал уже по-настоящему. Но дух его был крепок, он почти не вставал с колен и только обращался к Всевышнему:
– Господи, Созидатель прекрасного мира. Ты сотворил меня своей частицей, дыханием своим одарил меня, дал мне плоть Свою, и теперь плоть эта страдает от недостатка пищи. Я понимаю, что скоро могу умереть от голода, но это меня не волнует! Я знаю, что Ты позаботишься обо мне! Я частица Тебя, но Ты Творец беспредельности, а я не способен даже добыть себе еду; Я Твое дыхание, но Ты разумом охватываешь Вселенную, а я и эту пещеру с трудом могу объять. Ты своей мощью закручиваешь в хороводе Галактики, а меня еле хватает дотащить два ведра от источника. Ты легко