Я встал. Я старался сохранять спокойствие.
И не наделать глупостей.
Я почувствовал, как рука Квинта коснулась моей рубашки, он пытался остановить меня: «Джек, все в порядке…»
Но все было не в порядке. Я ненавижу придурков – будь то монстры-придурки, или зомби-придурки, или обычные двуногие придурки.
Я пожал плечами.
– Уверен, мы сможем найти кого-нибудь такого же, как ты. Да, Квинт?
Квинт отвернулся к окну, закрыл глаза и начал напевать что-то себе под нос, типа он тут вообще ни при чем. Гаденыш.
Я повернулся к Дирку.
– Может, подойдет толстая-толстая панда?
Ее завидная фигура так похожа на твою.
Дирк подался вперед и схватил меня за воротник.
– Эй, осторожно – куртка! – воскликнул я. – Это вещь из пятых рук. Можно сказать, антиквариат.
Дирк прорычал:
– Думаешь, это смешно?
– Ну да. Но, честно говоря, мне смешно и когда кто-то поскальзывается на льду. И когда кто-то получает в пах. У меня не самое утонченное чувство юмора.
Дирк уже готов был врезать мне, как вдруг…
Пронзительный крик разрывает воздух.
По утрам возле школы всегда шумно – ученики снуют туда-сюда, толкаются, гоняются, дразнятся, а девчонки так громко смеются, что кажется, будто они вопят.
Но это был совсем другой крик.
Крик, полный ужаса. Дирк отпустил меня, я склонился над Квинтом и прижался лицом к окну. И увидел…
Помню, как я думал: «ГМ… ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ НА САМОМ ДЕЛЕ. ЭТО КАКОЙ-ТО ПРИКОЛ. РОЗЫГРЫШ. РЕАЛИТИ-ШОУ. ДА?!»
И я сказал Квинту: «ГМ… ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ НА САМОМ ДЕЛЕ. ЭТО КАКОЙ-ТО ПРИКОЛ. РОЗЫГРЫШ. РЕАЛИТИ-ШОУ. ДА?!»
Но увы.
Все происходило в реальности.
Начался Монстр-Апокалипсис.
Потом раздался настоящий рев Годзиллы – что-то вроде «», и автобус внезапно покачнулся. Меня швырнуло на Дирка, а Квинт вылетел с сиденья и растянулся в проходе.
Водитель автобуса, симпатичный молодой блондин, всхлипывал, как младенец.
В салоне вдруг стало темнее. Что-то закрыло окна, обхватив автобус.
Огромная лапища.
Монстр наклонил автобус так, что его задняя часть задралась вверх. Словно в пинболе, мы все посыпались вниз по проходу, ударяясь о сиденья, а наши рюкзаки закувыркались в воздухе.
Остановка оказалась внезапной и очень болезненной. Мы большой кучей громоздились у передней двери автобуса.
– Квинт? – удалось выдавить мне. Я еле мог дышать. Кто-то лежал на мне сверху. В лицо уткнулась чужая подмышка. На голове – чья-то нога. Возле носа – ухо. – Квинт, что происходит?
– Понятия не имею, Джек, – сказал Квинт.
У Квинта всегда были ответы на все вопросы.
Но не в этот раз. Это напугало меня едва ли не сильнее, чем сам монстр.
Но все же не сильнее.
Огромная неуклюжая лапа сжала автобус,