– Что происходит?
– Ничего.
В последнее время на Марианну навалилось много работы, она не сразу заметила, что дочь неохотно говорит о школе, без нареканий садится за уроки. Честно говоря, она этому только радовалась. Алёна не отнимает время от редких минут отдыха. И если бы не полное исчезновение улыбки на милом личике дочери, она бы совсем не волновалась. Марианна хотела погладить дочь по склонённой голове, но та с досадой отшатнулась.
– Солнышко, если тебе нужна помощь, ты только скажи.
– Чем ты мне поможешь? – хмурый взгляд Алёны метнулся к окну. – Ты говорила я красавица и лучше всех. А я уродина.
Марианна опешила.
– Что!? Уродина?
– Я дохлая белая мышь.
От неожиданности Марианна засмеялась. Алёна подняла на неё глаза, наполненные слезами.
– Ты мне врала.
– Ты мышь? Да они тебе завидуют. Ты самая красивая девочка в классе.
Алёна задохнулась от возмущения.
– Так думаешь только ты. Никто мне не завидует. Олег сказал: я самая противная и гадкая на свете. Никто не хочет со мной дружить.
Марианна всплеснула руками.
– Ты веришь какому-то сопливому мальчишке, а матери – нет. Да ты у меня настоящая принцесса.
Алёна спрыгнула со стула и затопала ногами.
– Перестань, перестань! Я не глупая. Раз я некрасивая, буду самой умной. Да я, да я …я буду лучше всех учиться. Вот! Докажу, что я не мышь.
«Вот оказывается, почему дочь часами сидит над уроками, по двадцать раз переписывает прописи. Это даже хорошо, но считать себя уродкой перебор».
Марианна, преодолевая сопротивление Алёны, прижала её к себе и прошептала:
– Послушай, малышка. Завидовать красивой внешности – в крови у слабой половины человечества. Девочки в классе специально тебя гнобят. А тот мальчик просто дурак.
Алёна выбралась из кольца материнских рук и чётко выговорила:
– Баба Клава сказала: все родители, как слепые кроты, считают своих детей самыми лучшими, а потом из них алкаши, маньяки и сучки вырастают.
Марианна ахнула:
– Зачем ты слушаешь эту злобную старуху. Хорошим девочкам не к лицу произносить плохие слова.
– У нас в классе все так говорят.
– Ужас! А ещё элитная школа.
Марианна не смогла убедить дочь, что её красота неяркая, не броская, а естественная. Девочка была ещё слишком мала, чтобы оценить утончённость своих черт и природную прелесть лица. Алёна, будучи от природы категоричной, если раньше с подачи матери считала себя красавицей, то теперь – уродкой. Замечая в зеркале лишь бледно-коричневые брови, светлые ресницы и прозрачную кожу, решила: «Вырасту, обязательно выкрашу всё в чёрный цвет, тогда не буду смахивать на белую мышь».
– Может, мне всё-таки поговорить с учительницей, пусть она примет меры, – пробормотала Марианна, глядя на дочь, снова усевшуюся за письменный стол.
– Не надо,– сверкнула глазами дочь,