Кто-то, разговаривая по рации, требовал вызвать водолазов. Я покосился на Лиру: на ее лице читалась та же безнадежность, что овладела и мной. Никого они не поймают…
Валов обернулся к нам и сказал то, что мы понимали без него:
– Нам тут больше нечего делать. Пойдемте. Он ушел.
– Вы вот так просто сдаетесь? – удивилась Лира.
– А вы разве не поняли, что это необычный преступник? – фыркнул Валов.
– Что это значит? – спросил я.
Валов пожал широкими плечами.
– Я и сам толком не понимаю. За годы службы я всякого навидался. Есть злодеи, отмеченные самим дьяволом… Они умеют то, чего обычный человек не умеет делать… да и не захочет делать, откровенно говоря… Эти – язык не поворачивается сказать «люди» – порождение мрака в его сакральном понимании.
– Это не означает, что нужно опускать руки, – заметила Лира.
– Верно! – похвалил Валов, криво улыбнувшись. – Вы, Лира, удивительная девушка! Выявить такую невероятную закономерность и не побояться выйти в «поле», чтобы доказать ее… И вы, Евгений, тоже выше всех похвал.
Несмотря на холодную ночь, я почувствовал, что мои щеки горят.
– Мы это делали не ради похвал, – отмахнулся я.
– Тем не менее, вы ее заслужили, – ответил Валов. – Пока преступника не поймали, предлагаю вам сотрудничество. Вы будете у нас внештатными консультантами. За это, кстати, полагается кое-какая оплата.
– Консультантами? – поразился я. – Ну, Лира-то понятно, а я причем?
– Поверьте, Евгений, вы нам тоже нужны. – Валов продемонстрировал сдержанную улыбку.
Я открыл было рот, чтобы уточнить, что же он имеет ввиду, но Лира перебила:
– Константин Викторович, если он… Слепитель… утонул, то всё будет хорошо, а если нет?.. Неизвестно, как он теперь будет действовать, когда его спугнули… Но если он всё равно последует своей схеме дальше, то следующее появление жертвы нужно ожидать уже завтра в районе университета имени Тынянова.
– Да, спасибо, я это уже понял. Мы устроим ему засаду – гораздо более грамотную, чем сегодня, ведь мы убедились, что ваша гипотеза верна, Лира! Выставим заранее – надо учесть, что завтра появится жертва, а нападение состоится уже сегодня. Не знаю, как он все это успеет…
– Сам устроил себе такую головную боль, пусть и мучается, – пробурчал я. – Зачем это ему? Все эти числа Фибоначчи? Ради какого-то послания?
Валов вздохнул.
– Если это послание, то больно мудреное…
– Значит, он уверен, что адресат его поймет! – сказал я. – Ищите математика или… профессора из университета.