– Отличная идея! Не будем спешить. Сделай милость, отвяжись! Что-то эта затея перестала мне нравиться.
– Но-но! Отступать некуда! Брось упаднические мысли. А чтобы тебе легче жилось, я открою тебе тайну – наш с тобой разговор насчет этой милой аферы записан мной слово в слово. Пленка в надежном месте.
– Ты негодяй!
– Простая осторожность. Подстраховка. Никогда нельзя никому верить до конца. А теперь можешь расслабиться.
Марианна с негодованием швырнула трубку. А что она хотела? Так и должно быть… у нормальных сообщников. Марианна поплелась обратно к дому.
Первые дни ее «фиктивного» брака выдались спокойными и размеренными. Марианна много спала, ела и гуляла по саду около дома. Ей было немного непривычно что теперь заботятся о ней, а не она о ком-то, и Марианна слегка смущалась, когда горничная обращалась к ней с вопросом не нужно ли ей чего? Марианна неизменно улыбалась и отвечала, что ей ничего не нужно. Гюнтер заметил это и сделал Марианне замечание.
– Моя дорогая, если тебе никогда ничего будет не нужно, то мне придется просто уволить горничную за ненадобностью.
– Я не привыкла к такому обращению. Дома я все делала сама.
– Теперь ты не дома. То есть дома, но не там, где ты была раньше. Привыкай. Когда ты познакомишь меня с дочерью? Сколько ей лет?
– Одиннадцать.
– Прекрасный возраст! Где она сейчас?
– Живет у бабушки, – соврала Марианна.
– Здесь есть отличные школы. В том числе и русские. Она могла бы приехать к лету, чтобы немного научиться говорить по-немецки.
– Ей нужно закончить пятый класс. К тому же она совсем не знает немецкого.
– Не беда. Можно отдать ее в английскую школу.
– Не торопи события. До лета далеко. А там будет видно.
– Далеко, но нужно планировать все важное заранее. Не надо надеяться на авось, так кажется у вас говорят?
– Так. И все же подождем до лета. – Марианна встала, давая понять, что разговор закончен. – Я хочу сходить в магазин. Мне самой не мешает попрактиковаться в немецком.
– Это может сделать Хелен.
– Мне необходимо прогуляться.
– Ладно, только не долго. Я поработаю в кабинете. А в выходные мы пойдем знакомиться с моей семьей. Они сейчас живут в городе.
– Ты уверен, что это нужно?
– Уверен. Я не собираюсь прятаться.
– Как хочешь. – Марианна пожала плечами и пошла одеваться.
В воскресенье, скромно одетая и слегка накрашенная, Марианна стояла перед дверью городской квартиры, где жила мать Гюнтера. Она так волновалась, как будто была настоящей женой, и от того как ее сейчас примут зависела ее дальнейшая жизнь. Гюнтер взял ее за руку и сжал пальцы.
– Не нужно бояться! – шепнул он ей ободряюще.
Мать Гюнтера, вся в черном, сидела в глубоком кресле посреди комнаты. Старая Гертруда казалась спящей, но,